有什么事，只管使唤他。”
巴克上前一步，行了个标准的军礼。
“莫里安将军。”
莫里安上下打量了巴克一眼，从鼻子里嗯了一声，算是应了。
“都坐吧，别站着。”
罗德重新坐回椅子里，薇拉在他旁边坐下，巴克没坐，退到门口附近，背着手站着。仆从上前续了茶，又搬来一把凳子搁在罗德对面。
“殿下这趟来北境，怕是要待上一阵吧。”莫里安端起自己那杯茶，也不吹，直接灌了一大口，“北边这地方穷山恶水，可比不得王都。殿下可别嫌怠慢。”
“将军这是哪的话。”
罗德笑得温吞，“我既然接了北境防务的差事，那就是来吃苦的。王都的软床热汤，哪有这铁马秋风实在。”
“铁马秋风。”莫里安把四个字在嘴里嚼了嚼，面色似笑非笑，“殿下说得好听。可这北境的军马，饿得连风都跑不过。军械库里的刀，钝得砍不穿蛮子的皮甲。军士们两个多月没见着像样的饷银了，要不是在城里城外寻些活路，早就在军营里饿死了。”
他话锋一转，目光落在罗德那身价值不菲的礼服上。
“殿下在王都过惯了好日子，怕是不知道这北边的营房是什么光景。老莫里安说话直，殿下别见怪。”
罗德端起杯子抿了一口茶，眉头都没动一下。
“将军说笑了。打仗的人说话就是这个味儿，我最爱听。军饷的事，我路上也听人提起过，正想跟将军好好合计合计。”
他把茶杯放下，叹了口气，脸上的笑淡下去。
“不瞒将军，我这次北上，头一件事就是带着钱来的。本来寻思着，到了凛冬城，先把欠的军饷补一补，再修一修城墙箭楼。结果您猜怎么着？”
莫里安那两条灰白的眉毛动了动，身子微微前倾。
“怎么？”
“刚出黑石镇没多远，在官道上叫一伙人给劫了。”罗德一拍大腿，那动静跟抽鞭子似的响，“车马货物，连人带钱，全让搬空了。要不是我这两条腿跑得利索，连我这身衣服都让人扒了去。”
莫里安眉头猛跳一下，但脸上极快地换成了震惊，一掌拍在椅子扶手上。
“竟有贼人敢在凛冬城地界劫道？！这还了得！殿下人有没有受伤？可曾看清那伙人的相貌？”
“伤倒是没伤着。那伙人蒙着脸，骑着马，刀剑都拖着地。看着像是有把子力气。”
罗德摆摆手，“将军不必为我一个跑腿的动气。也怪这北境军饷不足，没法组织起像样的剿匪队伍，才让这些宵小钻了空子。这道理，我懂。”
他说着，抬眼瞟了莫里安一眼，脸上那笑又浮起来。
“只可惜这次的军饷，我足足带了十万金币啊...就这么没了....”
莫里安正往嘴里送茶，听到这话，手一抖，
“哪有那么多！”他脱口而出。
话一出口，莫里安就意识到坏了。他猛地咳嗽起来，拿袖子胡乱擦着下巴上的茶水，声音发干。
罗德定定地看着他，脸上的笑没变，眼神里却多了点别的东西。
“将军这意思……见过我那批货？”
“殿下这是哪里的话！”莫里安嗓门拔高了两度，杯子往桌上一顿，“我的意思是……咳……十万金币，那得装多少车？少说也得五六辆大车吧。这贼人要搬，也得费上不少功夫.....这不太可能吧....除非他们早有预谋？？”
“有可能。”
罗德点点头，居然顺着他的话往下说，“那伙人进退有章法，不像散落的山贼。将军若是有精力，等天暖了，组织一次清剿，把北境的匪患断一断，也是大功一件。”
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