事情说清楚，还自身清白，争执到现在，其实已经是心力俱疲。
殷管事眯着眼一直盯着柳学功，看他有些气馁，接着道：“你在霹雳堂这么多年，也做了不少事，这些掌门都已经考虑到了。这件事的处理，对外宣称你年老体弱，主动辞归乡里养老，不声张外扬，可保你名节。你如果自己闹起来，再生波折，又是何苦呢？”
一生名节来之不易，柳学功是很看重的。虽然平时他头脑是清楚的，但这时身在局中，绕来绕去，方寸渐失。
陈家旺直觉有些不对劲，情况于柳学功不利，急道：“柳伯，这到底是怎么回事？”
这话问得正当其时。殷管事本想趁柳学功精神消沉委顿之际，趁热打铁解决事情，被陈家旺这一问，又打乱了节奏，岔开了话题。
胡管家大怒。本来金、殷二人分演红脸、白脸，一冷一热唱双簧，磨到现在好不容易有了进展，可万万不能让陈家旺坏了好事。
一旁的金管事见胡管家动了怒气，上前就骂：“这又不关你的事，狗拿耗子！看你这么神气，也不称称自己有几斤几两？当真吃了几个月白米饭就把自己当成公子爷了？谁还不知道你的真面目，原来不过就是一个杂役下人，哼！”
他这些话实在是伤人自尊、粗俗不堪，陈家旺气得浑身微微颤抖。柳学功一把抓住他手掌，道：“家旺，别跟这种人一般见识”，掉脸冲金管事道：“你这么大的人说话要积点德，有事冲我来，不关家旺的事。”
金管事冷笑一声，指着柳学功鼻子道：“你岁数这么大，不也是倚老卖老、为老不尊？胡管家来传达掌门的意思，一言一语是清清楚楚，你到现在还赖着不走，这脸皮也真厚啊。当真要轰你走不成？”
“谁敢轰人？”，两扇门被大力一推，发出“噹”的一声大响，武长信满脸怒容闯了进来。
他进来之后，正瞧见金管事伸手指着柳学功鼻子，当即上前将金管事向后一搡，道：“这又不是你的门房，轮不到你在这里指手画脚！”
束护院忙向前架住武长信，护住了金管事。
金管事缩在束护院身后，恼羞成怒，道：“凭你一个厨子，出什么头！”
“路不平有人铲，事不平有人管”，武长信回头手一招，门外光影中人影憧憧，有人随声附和。
原来之前争吵声传了出去，但大家畏惧胡管家等人，都站的远远的徘徊观望，无人敢惹祸上身。此时武长信恰好来找柳学功，听说他要被逼回乡，忍不住发作起来。
气氛一时僵住了，安静的压抑。
胡管家踱步上前，阴森森的道：“咳咳，我以为是谁呢，武掌柜不简单，好大的威风啊！”
胡管家称呼武长信为“武掌柜”，充满了轻蔑调侃之味。
武长信厨艺高明，最大的愿望就是开一间属于自己的酒楼。只是他好赌，谚语云：“十个赌徒九个输”，武长信也不例外，尽管霹雳堂饷银丰厚，但他每个月剩不了几个钱，开酒楼的愿望只能是明年复明年，遥遥无期。
胡管家一出场，武长信挺起的胸脯就软了下来。他脸上激动的神情未退，现在又加上了犹豫和尴尬。
不向胡管家打招呼吧，日后恐怕于己不利，未免不妥；打招呼吧，才骂了金管事，立即就前倨而后恭，旁人看了难免会瞧不起。武长信左右为难，搓搓手，干笑两声，往后退了两步。
胡管家见他后退，不阴不阳嘲讽道：“武掌柜带了这些人来，有什么高见？”
武长信呐呐道：“不是…高见，这么处理，有些…有些不好。”
“那你是质疑掌门处理不公喽？这个胡某人不敢妄自非议，只有你本人去请教掌门了。”
“我不是这个意思…，不敢对掌门不敬。只是来
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