不敢劳动府台和诸位大人的大驾。”
那季府尹五十多岁，看上去圆滑老到，闻言道：“朵大人言重了，下官当初在京城吏部任职时，便常听闻鲁密国朵思麻朵大人的风采，可惜无缘得见。今日朵大人移趾金陵，不唯下官之幸，实乃全城百姓之福啊。”
陈家旺乍听之下感到又好奇又新鲜。彼时朝廷疆域辽阔，南方的番苗、北方的蒙古人、西域的胡人在朝为官也是有的，却不料这个叫朵思麻的老者竟然来自鲁密国。鲁密国是在哪里来着？印象中有一次曾听王敬得师父讲过，好像要比天竺、大食国还要远的多。
老人手捻着胡须道：“季大人此言差矣。老朽现在吃的是朝廷的米，拿的是朝廷的俸禄，和季大人一样做着朝廷的官。朵某虽然生于鲁密国，但深感皇恩浩荡，这辈子永远都是皇明人，季大人切不可再以外邦人相称。”
季府尹赶紧道：“是下官一时口误。朝中皆知朵大人虽出生于鲁密国，却一心向明，是朝廷的忠臣。大人才干出众、天下仰风，得天子钦授锦衣卫指挥，下官仰慕的紧。”（注）
朵思麻道：“府台过誉。想当年老夫初到京师，机缘巧合与宇愚相识，蒙他大力保荐方有今日。此来受宇愚所托，来霹雳堂乃是私事，非为公干。老夫一下船，府台便安排了兵马开道，如今又折节下访，足见君下盛情，叨扰之处伏望见谅。”
季府尹道：“朵大人说哪里话来？上次大报恩寺遭劫，也多亏沈、朵两位大人从中周旋，方不至于惊动圣上。李巡抚和下官一直承情之至”，他笑着侧头对秦敬泉道：“下次沈、朵两位大人到金陵，可千万别像这次一样藏着掖着。要不是京中同僚传信，下官一无所知，传出去岂不怪罪季某人既失察又失礼？”
人家说话这样客气，秦敬泉抱拳道：“见谅见谅。”
季府尹转过头道：“不知朵大人以前曾否来过金陵？”
朵思麻道：“这还是第一次到金陵宝地。”
季府尹微笑道：“金陵自古人物风流、山水形胜，有道是‘江南佳丽地，金陵帝王洲’。难得朵大人亲临，今晚便让下官尽地主之谊，共赏美景美色可好？”
朵思麻道：“实不相瞒，老夫一路舟马，确实有些劳累了，这几天只想过清净日子，府台盛情老夫心领。”
季府尹见状，奉上一块镂空透雕羊脂玉佩作为献给朵思麻的礼物，又拿了一对白玉螭龙纹带扣、白玉螭龙纹珮请朵思麻回京后转交沈宇愚大人。
朵思麻谦让了一番，抵不过季府尹的盛情收下了，一行人方才起身告辞。他们刚走，又有南京锦衣卫指挥使、同知、佥事等人前来拜访，接着又有五府六部等几拨人来访。朵思麻来的时候并没有知会地方府衙，但官场就这么大，消息散布的是很快的。
秦敬泉陪着朵思麻见客，等接待了几批客人，天已经转黑了。
秦敬泉于是先安排朵思麻沐浴更衣，晚上再替他接风。朵思麻叮嘱晚上的筵席不必隆重繁琐，越简单越好，席间还有事情要谈。
霹雳堂的大考明早就要开始了，沈师叔既然请朵思麻代替前来，于理也要向朵思麻介绍情况、征询意见，结果白天时间被耽误了。既然朵思麻这样讲，秦敬泉便吩咐下去，晚上在垂柳堂摆设家宴。
当晚的宴席秦敬泉喊了几个弟子相陪。陈家旺、孙兵卫沾了准弟子身份的光，也获准参加。
席间朵思麻传达沈师叔的口信，让霹雳堂从即日起多备原料，每月按最大数量生产火药。
众人心中都是一惊。秦敬泉问此举原因何在，朵思麻也并不十分清楚，只是称宇愚在皇上身边做事，或许自有他的道理。
秦敬泉又把大考的计划向朵思麻做了介绍。按照传统，大考一共三天，前面的一天半考核火药，后面
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