己的人，你咋还帮着外人呢？”
范小勤低着头：“爷……咱把人扣在院子里，不让人走，问人家要钱，这是犯法的事儿，犯法的事儿……咱不能干。”
那顺笑了笑：“把你阿嬷腿打断算不算犯法呢嘛？”
秦雪都蒙了。
范小勤一愣：“张一凡打得？”
那顺讲起阿嬷腿的事，毡房里的牛粪火忽然暗了一下，抖动的火焰扑在他的侧脸上，张牙舞爪。
那顺的普通话一个字一个字往外蹦：“他们一伙的！是马有禄的人！前些日子绒收完了，阿嬷去卖这点绒，说好的是240块，结果拉到秤上，人家说是140块，你阿嬷不干了，人家就让她走，可这么一走，人还咋活呢？这个冬天还咋过呢？阿嬷就不走，收绒的把阿嬷架出来，腿就是那天断的。”
毡房里没人说话。
范小勤攥着茶碗，显得激动，一脸的愤怒和不解。
可秦雪就平静多了，这样的事并不难见到，尤其在矿区、牧区、山区。
“我亲眼看见是谁打的了。”
那顺又长长地吐了口烟，语气里的无奈和脸上的疲惫藏在烟雾后面：“有个小子跟着马有禄厂子里的徐管事儿一起上来收绒，就是他动的手，我就去警局指了那小子，那小子承认是他干的，但是要钱没有，要命一条，现在人进去蹲着了，阿嬷的腿却……”
那顺把烟头按进炉子里，已经说不下去了。
阿嬷坐在角落里，笑着给众人添茶，泪珠子掉在毛毯上，啪嗒，啪嗒。
她小声说着，轻轻抚摸着那顺粗糙的手背：“都是命。”
“什么他妈的命！”
那顺的嗓门一下子炸开了：“爷就是拼了这条老命，也得把药钱要回来！”
他说完，重重喘了几口气，才把声音压下去：“收绒的除了你家，其他的都不是好东西。”
范小勤这才知道，这几个月，草原上到底发生了什么。
越想过，胸口越凉。
那顺爷是谁？
是这一片苏木（村）的主事人。
三年前改革到2000年正式落地，禁牧令下来的那一刻，整个苏木的人都几乎崩溃了，大家都不能再想养多少羊就养多少羊。
谁能养多少只，都是经过评估的，多了的全部卖掉。
问题不是羊的数量减少，而是成本上来了。
传统放牧不需要买草料，草场就是免费的食堂。禁牧之后，牧民必须建舍养畜，盖羊圈、种饲草、买饲料，每一项都是真金白银。
他们要到十几公里外租别人的草场放牧，不仅要租一万亩草场，还得买草料，雇人手帮忙。
国家的补贴、卖羊羔挣的钱，全部用在租草场、雇人工和买草料上，但这还不够，还得贷款。
从那天开始，那顺就站出来了。
他是为数不多有文化的，他帮着牧民找合作，帮着他们一步一步从算不清账的泥潭里走出来。
01年的那场大旱，如果没有那顺，整个苏木的人得饿死一点半。
之后，牧民们都说，草原上刮什么风，问问那顺爷就知道。
谁家娶亲，请那顺爷发言。
谁家分草场，请那顺爷断个公道。
苏木里来了干部，也先到那顺爷家喝碗奶茶。
这个在整片草原上说一不二的人，如今被人打折了老伴的腿，却连个说法都要不着。
秦雪喝完了面前的奶茶，微笑着对那顺爷点了点头：“爷，这钱得给，我取钱去，明天一早就给你送来。”
两个人从毡房走出来上了车，引擎发动之后，范小勤看向秦雪：“秦雪……这钱怎么该你出呢？”
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