次，七国再度坐回谈判桌前，可大夏手里的筹码，却比三年前更薄了。
皇帝不动声色地扫了一眼殿中那些伏地叩首的使臣，目光在他们身上一一掠过，最后落在奴赤单身上，又缓缓收回。
他今日本已做好了万全的准备——满殿文武、精锐禁军、京畿大营，他要让这些蛮子看见大夏的骨头有多硬——想从大夏身上割肉，小心崩了牙！
礼乐声中，六国使臣行至丹陛之下，站定。
太监唱礼：“六国使臣，觐见——”
南诏大王子段明率先上前，毕恭毕敬地俯身跪下，行三拜九叩大礼，额头触地，发出一声沉闷的响声，高声道：“南诏段明，拜见大夏皇帝陛下，愿陛下万岁万岁万万岁！”
皇帝微微抬手：“平身。”段明再拜，退到一旁。
东夷世子朴正浩第二个上前，也是规规矩矩地三拜九叩，姿态恭谨到几乎挑不出半点毛病。
西楚太子熊风和云理世子沐清同时上前，虽是跪下行礼，动作却明显有些僵硬，仿佛这一跪让他们十分不快。
皇帝不置可否地“嗯”了一声。
北凉王子巴特尔第五个上前，他行的是半跪礼，动作标准，但目光中带着一种微妙的审度之色。
最后，终于轮到了大匈。
奴赤单缓步上前。
满殿文武的目光都齐刷刷地落在他身上。
奴赤单站着没动。
他只是微微弯了弯腰，单手抚胸，声音低沉：“大匈外臣奴赤单，觐见大夏皇帝陛下。”
觐见，却不是拜见。
一个字的差别，却让整座太和殿的空气仿佛凝固了一瞬。
满朝文武的脸色都变了。文官之中，几个老臣的眉毛已经拧成了一团，手中的笏板微微颤抖。
武将之中，有人牙关紧咬，手不自觉地按上了腰间的刀柄。
奴赤单却仿佛什么也没看见，依旧直挺挺地站着，腰板笔直，目光平视着龙椅上的皇帝，眉梢眼角带着一丝若有若无的傲意。
他身后五国的使臣之中，有几人低下了头，有的装作没看见，有的嘴唇微微抿紧，却谁也没有开口。
满殿寂静。落针可闻。
没有人开口呵斥，没有人站出来指责奴赤单无礼。
大匈赫赫凶名，如虎狼在侧——连皇帝自己都只是微微眯了眯眼睛，没有发作。
他不能发作，一旦发作，便是给了大匈发兵的口实。
这个哑巴亏，他只能咽下去。
皇帝抬手，声音平静得听不出一丝波澜：“赐座。”
太监们立刻搬来六把锦墩，在大殿东侧一字排开。
六国使臣谢恩落座。便有太监上前，唱道：“列国献礼——”
献礼是按国序来的。
太监捧着礼单，依次唱名。
北凉王子巴特尔献上三匹骏马。
紧接着是南诏，献上两对象牙，洁白温润，雕工精美；
东夷献上一块美玉，通体碧绿，无一丝杂质；
西楚献上十匹云锦，色彩斑斓，绣工精绝；
云理献上各类珍稀药材，灵芝、鹿茸、麝香，装在三口巨大的木箱中，打开时满殿清香。
终于，轮到了大匈。奴赤单站起身。
他没有像其余五国那样让侍从上前宣礼单，而是自己缓步出列，一步一步走到殿中央。他身后一名侍从托着一只黑漆木盘，盘中放着一卷卷轴，和一份礼单。
那卷轴为乌木所制，通体漆黑，散发着幽幽的木质光泽。
奴赤单站定，先微微躬身，声音不疾不徐，清晰地传遍整座大殿：
“陛下。我大匈摄政王，也就是
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