绍之外的任何废话。
塞西莉亚接过信件和莱恩的领主徽记，拆开。
信不长，字迹工整，内容简洁：他已抵达白马领附近，请塞西莉亚小姐率联军前往汇合。
汇合点的坐标标注得很精确。
沉默了几秒。
已抵达白马领附近。
一句话，把塞西莉亚脑子里正在构建的所有时间推算全部打乱了。
“你们领主为什么不来这里集合？”
永恩的回答干脆得让在场所有人都愣了一下。
“不清楚。我只负责执行命令。”
没有解释，没有找补，甚至没有“请大人见谅”之类的场面话。
说完就站在那里，目视前方，等下一个问题。
塞西莉亚的手指在信纸边缘轻轻摩挲了两下。
这个回答让她不舒服。
不是因为态度。她见过比这更硬的下属。她父亲手下的禁卫军统领回话比这更冷。
是因为这个回答背后的信息。
一个普通的佣兵头子，或者一个急于讨好贵族的小领主的下属，多少会找个理由帮自家领主圆一圆。
“领主赶路辛苦，正在休整。”
“领主提前布置了前哨，战略需要。”
随便编一个都行。
但这个叫永恩的年轻人，选择了最硬也最无懈可击的回答：我不知道，我只执行。
跟情报里的红星佣兵团的古怪行为倒是对的上。
“真是乱来。”
她把信纸折好放在桌上，语气冷了半度，“战术还没议定，他就带着军队直接扎到白马领家门口了？万一走漏消息，打草惊蛇，后果谁担？”
永恩没有反驳，也没有替莱恩辩解。
腰板挺直，站在那里，等着她说完。
嘴角的弧度没有变化，不是忍耐，更像是这种程度的施压根本不构成任何心理负担。
那副模样倒是让巴什多看了两眼。
铜山伯爵在心里摸了摸这个年轻人的分量。
能在三个贵族和总督之女面前站出这种气势的佣兵团长，身后的主子要么是个真正有本事的，要么是个真正胆大包天的。
不管哪种，都值得重视。
“白马领。”
铜山伯爵听到了一个关键词。
这三个字像一块石头丢进了平静的水面。
塞西莉亚偏头看了他一眼。
该来的总要来。既然莱恩不肯过来，这个底牌她就不用再捂了。
她从怀中取出总督府的诏令卷轴，解开火漆封印，平铺在桌面上。
羊皮纸展开的声音在安静的厅堂里格外清晰。
三个贵族凑过去读了一遍。
艾伦读到第二行的时候，那两撇八字胡抖了一下。
多兰的大手直接按在了桌面上，指关节在赭红色的橡木桌面上刮出一道白印。
围剿白马领。
安德鲁·凡·彭斯。
勾结血族。
血族。
这两个字比“围剿”更重。
在北境贵族的认知里，跟血族勾结不是政治错误，是种族叛变。
这种罪名一旦坐实，不光安德鲁本人要死，他的家族、他的封臣、他领地上跟他有直接从属关系的所有人，都会被牵连。
而他的领地，将作为“战利品”被重新分配。
巴什读完之后，把卷轴推回去，重新靠回椅背上，两手交叉搁在肚子上。
他的表情没有任何变化。
但那只一直在扶手铜铆钉上摩挲的拇指，停了。
停了整整三秒。
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