这话说得实在。
陈琪放下酒杯，语气不紧不慢：“邓将军，本府在沧州这些年，从没跟你开过口吧？”
邓宗弼一愣。
这话说得轻，但分量重。不是以知府的身份压你，是以“这些年从没求过你”的情分在说话。
“那是自然。”邓宗弼立刻接话，语气恭敬了几分，“相公向来公正，末将心里清楚。”
陈琪语气缓和下来：“本府也知道你为难。这样吧，将虞候。你给个将虞候，本府承你这个情。”
将虞候。比承局高两级，都一级的军官，管纪律、巡查，不直接带兵，但地位不低。
邓宗弼沉默了几息，端起酒杯。
“相公难得开口，末将要是再推，就不识抬举了。”
他话锋一转：“不过将虞候毕竟是都里的军官，末将得见见这人。若是草包，末将没法跟手下人交代。”
陈琪笑了，举杯道：“你放心，本府看人不会走眼。明日让他去军营寻你，你亲自试试他的本事。”
“好。”邓宗弼也举起杯，“只要他有真本事，末将绝不亏待。”
两人碰了一杯，事情就算定下了。
宴席散后，邓宗弼骑马回了军营。
陈琪送走客人，在院子里站了一会儿。
管家凑上来：“相公。”
“去通知陈猛。”陈琪淡淡地说，“明早去军营找邓将军，给他要了一个将虞候，邓将军会先试试他的本事。”
管家应了一声，转身去了。
陈琪又站了一会儿，抬头看了看月亮，转身回了书房。
客房。
陈猛正躺在床上盯着房梁发呆。床板硬，枕头硌，翻来覆去睡不着。
敲门声响了两下。
他翻身起来开门，管家站在门口。
“陈壮士，知府相公让小人来通知你。”
“请说。”
“明早去军营找邓将军，相公给你要了一个将虞候。”
陈猛不解：“将虞候？”
管家知道他不清楚军中官职，多解释了几句：“禁军的编制，厢、军、营、都、队。一个都大约百人，都头是正，副都头是副。将虞候排第三，管纪律、巡查、军法，不直接带兵，但都头、十将见了都要给几分面子。”
陈猛脑子里快速换算了一下：都约等于连，都头是连长，副都头是副连长，将虞候大概相当于连级指导员或者军士长。
“这是正经的军官，从军起步就能做到将虞候，知府相公是出了力的。”
陈猛点点头，心里有数了。
“邓将军说了，明日要先试试你的本事，你心里有个数。”
“多谢管家。”
管家转身走了。陈猛关上门，走到床边，摸了摸靠在床头的两把板斧。
斧刃冰凉。
试就试吧。老子八角笼里连拿四个金腰带，还怕你一个老军伍试？
他躺回床上，闭上眼。
脑子里开始模拟明天的场景：邓宗弼会怎么试？单挑？考核箭术？还是考校军中的规矩？
想着想着，呼吸渐渐平稳了。
沧州城外，柴家庄。
厅里的灯还亮着。宋江和吴用坐在桌前，两人手里的茶早已凉透，谁也没喝。
李逵和雷横已经一天一夜没有消息了。
宋江没说话。
他这人心里越是不安，表面上越是沉默。但吴用认识他这么多年，知道他眼皮一直在跳。
门外传来急促的脚步声。
一个庄客跑着进来：“宋大哥，出事了！”
宋江站了起来。
“说。”
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