“海夫人！”
顾渊的手停在壶柄上。
“她娘家就在保定府，姓金。我去金府问问，说不定能找到递话的门路。”
“我陪你去。”
“不成，你得留下守着柳管家。”
顾渊看了眼隔壁，仍不放心：“那，我派个人跟着你。”
“这里一个人都不能少。咱们能不能告倒陆家，全指望柳管家开口。”
关棠端起水喝了两口，起身理好衣襟。“你放心，我寻着金府便回来。”
顾渊替她把斗篷系紧，系带打好了，他的手这才松开：“早去早回。”
金府并不难找。关棠沿街问了几个人，便寻到了门前。
厚重的红漆大门很是气派，阶边残雪也扫的干干净净，只有她靴边沾着的泥已干成硬块，走上石阶时落了一点下来。
她停了停，将斗篷抚平，才上前说明来意。
“我是从边城来的，受海夫人之托，前来拜见老夫人。”
门房一听边城，立刻换了神色：“是姑奶奶那里来的？夫人快请进，外头冷。小的这就去回禀。”
关棠刚道了谢，背后便响起车轮声。
一辆马车停在阶下，门房忙迎过去：“大爷回来了！这位夫人刚到，说是边城来的。”
车里下来一位男子，披着厚氅，目光往关棠身上一落，先问：“我妹妹可好？”
那眉眼与海夫人颇有几分相似。关棠心里安定了些，福了一礼。
“海夫人一切都好。我叫关棠，今日冒昧登门……”
“关棠？”金大爷脚下忽然停住，随即转过身来。
“可是给我小妹治病的关棠？”
“正是。”
“哎呀，怎么站在这儿！”他回头便吩咐门房：“还不快去传话？就说顾夫人来了，快！”
关棠还没来得及把求人的话说出口，便被金大爷迎进了暖厅。
炭盆里烧着通红的炭，茶盏捧到手上，冻僵的指节才慢慢缓过来。
她原想将来意说清便走，对方却一连问了好几句，连海夫人来信里提到的事都记得清清楚楚。
“我妹妹说，若没有你，她还不知要苦到什么时候。如今病好了，又有了身孕，我们家里总算能放下心来。”
他坐下又站起来，郑重朝她一揖。“顾夫人，你是我金家的恩人。”
关棠连忙放下茶盏：“使不得！我与海夫人情同姐妹，她有了孩子，我也高兴，您何必这样客气。”
“这声谢总该说。母亲若知道你来了，只怕也坐不住。”
说到这里，他留意到关棠唇上干裂的细口，还有斗篷边沾着的灰尘。
笑意稍收：“这一路怕是吃了不少苦。你们何时到的？现下住在哪里？”
“才到，暂住驿馆。”
“那怎么成？既到了保定，自然住家里。你还有谁同行，我让人去接。”
这一句热热乎乎的话，听得关棠鼻尖竟有些发酸。
她这一路都想着如何找门路，如何开口，万一被拒绝又怎么办。
真有人先问她住得好不好，她反倒迟了一下，才将早已想好的话说出来。
“金大人，今日登门，其实还有件难事，想求您相助。”
方才落座叙话，她已知道眼前的人在直隶任按察使，官居三品。
原只想托金家替自己递句话，竟碰上了正管刑名的官员，这机会无论如何也不能错过。
可事情牵着陆家，她也不能借与海夫人的情分，含含糊糊地将人拖进自家的案子里来。
“这事与陆怀仁有关。”金大人端茶的手一顿。
关棠看着他，将声音
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