顾泽送走她们，转身回府，脚步都轻快了几分。
关棠听说他愿意留下，只让他先跟着闫管家做事。差事能不能担起来，总得看他做得如何。
……
这日下午，刘文卿来了。
马车停在府门前，他扶着箱沿，与车夫一道搬下两大箱书册。
“县主，五百本话本都在这里。我托人分了几次，从墨香斋陆续买来的。”
关棠翻开箱盖，取出一本看了看，点头让人收好，随后将刘文卿请进书房。
待丫鬟奉茶退下，她才开口：“刘先生，上次你说过，索府里有你的人。”
刘文卿端茶的动作一顿，“是。”
“那个人，能接近索尔泰吗？”
他的目光闪了一下，没有立即回答。
关棠看出他的迟疑，放缓语气。“我有一件要紧事，需要先探听些消息。你若觉得为难，直说便是。”
刘文卿将茶盏放下。“能接近索尔泰，只是县主想打听什么？”
“我想知道，他身上有没有一把特别的钥匙。”
关棠将山中所见，以及慈宣堂佛堂里的金莲机关，逐一说了出来。
刘文卿起初还只是凝神听着，听到矿场昼夜开采、金锭成匣运下山时，脸色已彻底变了。
“私采金矿？”他猛地坐直，袖口碰到茶盏，也没顾上扶。
“县主亲眼看见的？”
“从矿洞运石，到熔金铸锭，我都看见了。运出来的金子，最后进了索府。”
“梅园底下很可能有密室，入口就在老夫人的佛堂。眼下我已经找到机关，只差开锁的钥匙。”
刘文卿按在桌沿上的手渐渐收紧。
这些年，他搜集索家的恶事，受害的人能找到，愿意开口的却没有几个。
即便有人肯告，状纸递上去，也往往没有下文。
可私采金矿不一样。
这是朝廷明令禁止的事。若能拿到实证，再将消息送出去，索家那些惯用的遮掩手段，未必还能奏效！
刘文卿压了又压，仍没能压住声音里的颤意。
“县主想让我怎么做？”
“先确认钥匙是否在索尔泰手上，平日放在哪里。只打听，不要贸然拿。”
关棠特意叮嘱。
“那道机关与寻常门锁不同，我也不能断定，缺的是哪一把钥匙。若拿错了，反而叫他起疑。”
刘文卿缓缓点头，方才骤然涌起的激动也冷静了些。
清芷还在索府里。
索家一旦察觉有人在查金矿，最先遭殃的，很可能就是她。
“我去问。”他沉声道，“有了确切消息，再来见县主。”
关棠没有追问索府里的那人是谁，只道：“宁可慢些，也别叫人露了行迹。”
刘文卿站起身，郑重向她一揖。
走出书房时，他将袖中的手紧紧握住，许久都没有松开。
他终于不必只在索府墙外，等着他们遭报应了。
……
傍晚，凝香带着小桃在花园里散步。
风里还有凉意，她走了一会儿，便在廊下坐了，手有一下没一下地拂着裙边。
小桃替她拢好披风，问要不要回屋。
凝香却看向后院的方向。
“你去瞧瞧，府后街今日有没有卖鲜物的。屋里那些东西吃腻了，我想换换口味。”
“二夫人想吃什么？”
“先看看有什么，再回来告诉我。”
小桃应声去了。
凝香独自坐着，目光落在廊外新抽芽的枝条上，神色始终淡淡的。
不多时，小桃
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