��一口气登上山顶。
玉清观正殿里，索家的护卫已经先行查看过，闲杂香客也被请了出去，只留下一个添灯油的小道士。
凝香上过香，跪在蒲团前，合掌垂首。
赖嬷嬷站在门边，目光始终不离她左右。
俯身叩拜时，凝香的手指探入蒲团下，触到一角薄纸。她借着整理衣袖，将纸条拢在掌中，低头看了一眼。
字迹是熟悉的，所问的事情，却叫她心口猛地一紧。
老夫人的佛堂……
金莲机关……
索尔泰贴身的钥匙……
她没有再看第二遍，起身取过供案旁的纸锭，将纸条一并投入火盆。火舌卷上来，那一小片纸顷刻蜷黑。
旁边的小道士低头添油，连眼皮也未抬。
凝香望着纸灰散尽，才转过身。“道长，我想抄一份《清静经》，供在案前。”
“后殿备有纸笔，施主请。”
赖嬷嬷立即跟上。
到了后殿，小道士停在门边。“此处供抄经静心，随侍之人请在廊下等候。”
赖嬷嬷不肯走，先探头往里看了看。
屋内只有一张书案，几只蒲团，没有旁人，也没有可供出入的侧门。
凝香已走到案前，淡淡道：“门便开着吧，嬷嬷若不放心，在外头看着也是一样。”
这话反倒堵住了赖嬷嬷的嘴，她只好同小桃守在廊下。
清香点起，凝香提笔蘸墨。起初落笔时，她的手还有些颤。写过几行，才渐渐稳下来。
索尔泰身上确实有一把钥匙，挂在脖子上，连洗澡。睡觉都不曾摘下。
她原以为是书房或私库的，没想到竟可能与佛堂的密室相关。
凝香借着经纸遮挡，另写了一张小笺，将自己见过的形状与存放之处一一记下。
末了，笔尖悬了片刻。她终究没有写那些藏在心里的话。
小道士来收经文时，她将小笺压在其中，一并递了过去。
“有劳道长。”
“施主慢行。”
走出后殿，赖嬷嬷立刻迎上来。“时辰不早，该回府了。”
凝香看了她一眼，轻轻点头道：“好。”
下到山门外，众人重新上车。
凝香坐的车在前，赖嬷嬷另坐一辆，跟在后头。山道曲折，两辆车隔着一小段距离，缓缓往下走。
前车刚转过一道弯，身后忽然炸开一声脆响。紧接着，“噼里啪啦”的爆竹声，骤然响成一片！
不知哪里飞来的一挂鞭炮，竟落在赖嬷嬷的车上，火星贴着车帘乱蹿。
马匹受惊，猛地扬起前蹄。
车夫猝不及防，被拽得半个身子探出车辕，拼命勒绳也没能勒住。
惊马嘶鸣着往坡下冲，车轮碾过碎石，车厢顿时颠得几乎离地。
“停车！快停车！”
赖嬷嬷一头撞上车壁，疼得眼前发黑，挣扎着去推车门。
车夫已被甩得坐不稳，慌乱中翻身跳下，滚进路旁草丛。
失控的马车直冲向前。
弯道旁，一辆满载柴薪的车正停着让路，车主人听见动静，吓得扔下缰绳便跑。
“轰！”的一声！
车辕狠狠撞在一起，柴捆四散，赖嬷嬷所坐的车猛然歪向一侧。
她想扒住门框，整个人便随着倾覆的车厢甩了出去！
“啊！”惊叫声陡然拔高，在山坡下响起。
那一处坡陡石多，赖嬷嬷接连滚了数丈，头撞上突出的山石，终于停住。
护卫们追过来时，只看见她伏在乱石间，鲜血顺着额角淌下，人已没了动静。
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