姜昭把车帘掀开一角往外看。雪还在下，街边的铺子都挂着棉帘，有人从帘子里钻出来，捧着油纸包，边走边吃，热气从嘴边一团一团往外冒。
裴湛往她那边侧了侧：“待会儿去的是南关。永安人说吃，头一个就数南关，羊肉包子、炸果子、糖炒栗子，开了几十年的老铺子，挨着门排了一条街。”
“糖糕也是老铺子？”
“糖糕那家是新开的。”裴湛把帘子往下按了按，挡住灌进来的风，“我出京以后才有的，我也没吃过。”
车在南关一条小巷口停下。
巷子窄，车进不去，时风把车赶到墙根底下，两人下了车，往巷子里走。
巷子走到一半，一股甜香顺着雪飘过来，铺子只有一间门脸，灶就砌在门口，笼屉叠得老高，白汽从笼缝里一股一股往外冒。
门口排着几个人，揣着手、跺着脚，帽檐上都顶着雪。
门边蹲着一条黄狗，下巴搁在爪子上，两只眼睛盯着灶台。
两人往队尾一站。
掌柜掀开一层笼屉，切糕的时候掉下来一角碎的，随手往门边一丢。黄狗一口叼住，嚼都没嚼，又把下巴搁回了爪子上。
“这家我二哥排了两回，都没吃上。”
裴湛拿下巴点了点那条狗：“它不用排。”
“人家是熟客。”
轮到他们，掌柜一把掀开笼盖，白汽“轰”地扑出来，扑得人眼前一片白。糕是一整屉蒸的，切成方块，糯米粉蒸得半透。他拿木勺舀起糖桂花，顺着糕面浇过去，金黄的糖汁往缝里淌，桂花香一下子漫了半条巷子。
他拿荷叶托着，递过来两块。
姜昭两只手捧着，烫得在手心里来回倒，倒了几回，才凑到嘴边咬了一口。糕是软糯的，一咬就黏在牙上，糖桂花的甜底下有一点米香，热气顺着喉咙一路烫下去。
她嚼了好一会儿，抬起头，神色认真：“好吃。”
“你都说好吃，”裴湛托着他那一块，“那定是好吃的。”
他低头咬了一口，嚼完了，又咬了一口。
姜昭低头把最后一口塞进嘴里，冲掌柜道：“再包一笼！”
掌柜拿油纸裹了，外头又包了一层荷叶，拿麻绳扎好，递了过来。
出了巷子，南关大街上一路都是吃食铺子，蒸笼、油锅、炭炉挨着门摆开，热气一团一团往外冒，雪落到半空就化了。
姜昭抱着那一笼糖糕，挨着铺子看过去。
“我娘看账看久了，嘴里发苦。”她在蜜饯铺子前站住，挑了一包糖渍金橘。走了几步，又在栗子摊前停下：“我爹爱吃栗子，就是嫌壳硬。掌柜的，要开了口的。”
掌柜报了数，姜昭伸手去摸荷包，裴湛的钱已经搁在了柜台上。
姜昭转脸看着他，裴湛把钱往掌柜那边推了推，“你信里说，到了先讨我一盏好茶。今日我倒先喝了你的，这些该我请。”
姜昭没和他争，到底把荷包揣了回去。
大哥一年到头只认一样渍梅，她抱了一罐。陈嬷嬷的是软和的枣泥糕，罗妈妈的是一包北边的炒米糖，阿栀的是山楂片。轮到阿柏，她在炸果子的油锅前站了半天，买了一大包，油纸都洇透了。
走过羊肉包子铺，她又停下来，叫掌柜包了一笼：“秦墨这几日在客院里自己考自己，几日没出院门了，饭都是罗妈妈送进去的。给他捎一笼热的。”
走到街口，姜昭回过头来。
裴湛站在她身后半步，两条胳膊圈着一摞摞纸包，指头上勾着一根麻绳，底下吊着一只渍梅罐子。最上头那一包拿下巴抵着，才没往下滑。
姜昭“噗”地笑出了声，“抱歉，我好像买太多了。”
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