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傅维躬回官家，“魏绍安叫孟全去找车。孟全去了南关那家车马行，找了一个平日替堂里送米送柴的车夫。此人姓樊，名长水，除了自己的名字，一个字也不识，不能言语。”“是个哑巴？”殿上有人低声问了一句。
“是。”
姜昭的笔尖停了一下。
胡四说过，送孩子的那辆车，车夫是个哑巴。
“一个哑巴车夫……”官家问，“他知道车上运的是什么？”
“接活的时候不知道。”傅维躬道，“孟全跟他说，是堂里几卷烂铺盖、破草席，拉到城外西山脚下的废窑里烧了。给了他两百文，比平日多一倍。”
“那后来呢？”
“后来，他没把车拉到西山。”
樊长水是在南关码头上长大的。
没人知道他爹娘是谁。码头上有个姓樊的老乞丐带过他几年，他就跟着姓了樊，名字也是老乞丐取的，说希望这孩子在水边平平安安、长长久久地活下去。
后来有人教过他写这三个字，他别的字一个不认得，这三个字写得端端正正。可码头上的人、车马行的人，都只叫他哑巴。
他会走路的时候，就在码头上捡人家掉下的豆子吃，长大一点帮人扛麻包，再大一点，学会了赶车、撑船。
他说不出话，只能啊啊地叫，码头上的孩子追着他学，学一声，笑一阵。他也不恼，扛完了麻包，蹲在墙根底下，把人家扔给他的半个馍掰开，一口一口嚼。
后来车马行的掌柜看他力气大，不偷懒也不多嘴，就雇了他。他赶车稳，牲口在他手里不惊，主顾用过他一回，下回有货都还找他。
怀幼堂的米、柴、炭，十几年都是他送的。
他也送过孩子。有时候是车马行接的活，有时候是货栈的活，夜里拉一车，送到哪条巷子哪个院门口，有人来接。
有一回一个小丫头扒着车帘子，冲他喊她要回家。他回过头，冲那小丫头比了比肚子，又比了比嘴，意思是：到了那儿，有饭吃。
堂里有饭吃，有先生教认字，冬天有棉袄。
他这辈子没进过这样的地方。他想，进去了，总比在码头上捡豆子强。
他记得堂里很多孩子。
记得最清楚的，是一个梳双髻的小丫头。
那年冬天，他在堂门口卸炭，叫几个半大孩子围着学他叫，学得满院子笑。
那小丫头站在一边没笑他。等那几个孩子散了，她跑过来站在他车边上，仰着脸，从袖子里摸出一样东西。
那件事，他记了十几年。
后来那小丫头长大了，出了堂，又回来了。这两年他往堂里送米，账房里给他记数的就是她。
她记完了，冲他比个手势，意思是“好了”。有时候还把他的手翻过来，拿两根指头在他掌心里拍两下，说一声“多谢樊叔”。堂里上上下下，只有她这么叫他。
他知道她叫青禾。
他不认得字，可他见过她在账簿上写自己的名字，最后那个字，头上一撇，像一根穗子。
八月十五夜里，樊长水赶着车，到了怀幼堂后巷。
孟全和董七把三卷东西抬上车，拿草席裹着，外头又缠了好几道麻绳，压得车板吱呀一响。
孟全塞给他两百文，又递给他一块车马行夜里出城用的车牌，指了指西门的方向，又冲他摆摆手，意思是：你一个人去，快去快回。
樊长水点点头，甩了一鞭子。
中秋的月亮正圆。
出西门要绕映月湖南岸走，湖边的柳树挂着纸灯笼，是温家为明晚的灯会挂上的，还没点。湖上黑漆漆的，北边浮着一片一片的影子，是已经下好的灯。
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