刚正不屈,内藏山河格局,外显贤臣风骨。其学识渊博不输当世鸿儒,其心性修养远超朝野贵胄,其眼界格局堪当社稷重臣,其气节操守可昭天地古今。
彼时周室朝堂,乱象渐显、弊政日深、人心浮动、朝野失衡。厉王专任宠臣荣夷公,推行专利新政,将天下山林川泽之利尽数收归王室,禁止百姓渔猎采伐、禁止庶民取用山川物产。上古以来,山川自然之利本属万民共享、滋养百姓、接济生计,厉王专利之令一出,等于断绝天下细民衣食之源、封禁百姓谋生之路。
郡县百姓,耕田纳税、服役奉国,已然辛劳度日、拮据维生,如今再失山林川泽之利,无可增补家用、无可接济饥寒,天下万民自此生计困顿、衣食艰难、愁苦遍野、怨声载道。
朝堂之中,奸佞之臣攀附荣夷公,纷纷附和专利之政,称颂天子集权富国、强王室、固社稷;世卿权贵或畏天子威严、不敢进谏,或贪图私利、默许弊政,或观望时局、明哲保身,满朝文武半数缄口、半数阿附、半数苟且,无人敢直言君王之过、无人敢痛陈时政之弊、无人敢体恤万民之苦。
唯有少数忠贞老臣、清直之士,心怀社稷、不忍坐视民困,屡屡上朝强谏,直言专利之弊、苛政之害、扰民之过、亡国之危。奈何厉王刚愎自用、拒谏饰非、厌闻忠言、偏好谄语,但凡进谏忠直之臣,轻则当庭斥责、贬官削禄,重则疏远不用、罢黜放逐。
忠言日稀、谄言日盛、正道日隐、邪风日炽,朝堂风气彻底败坏。奸佞当道则公道不存,利政横行则民心不安,君王独断则朝野失衡,大周盛世根基,自此一寸一寸崩坏、一日一日倾颓。
年少召伯虎,虽未入朝任职、未居朝堂官位、未掌社稷职权,然身居勋门、心怀天下、目睹时政昏乱、眼见万民疾苦、痛惜祖业凋零、忧心国运衰颓,日夜忧思、耿耿难眠。
其族人中有老成长辈,见朝野大势倾颓、君王暴虐、奸佞专权、忠直难容,便劝伯虎:“当今之世,王道不兴、君道失正、朝政昏暗、直言取祸。你年少未仕、身无职任、居于封地、安然自保即可。何必常怀忧思、自寻烦扰?乱世之中,明哲保身为上、安分守己为智,切勿妄议朝政、徒招祸患、累及宗族。”
伯虎闻言,正色对答,言辞恳切、心志坚定、气节凛然:“祖父召公奭,分陕治世、甘棠爱民、百世流芳、万古垂名。祖宗立世,非为一家富贵、非为一族安稳、非为一身荣辱,乃是为社稷立道、为万民立命、为周室立心、为后世立节。
我辈子孙,承祖宗勋名、食周室俸禄、受家国恩宠,若逢乱世而独善其身、见弊政而闭口不言、睹民苦而漠然不顾、遇国危而袖手旁观,则是辱没祖训、辜负家国、愧对先人、难称臣子。
世家之贵,贵在担责;勋门之荣,荣在殉国;臣子之忠,忠在救弊;立身之节,节在扶倾。
纵使前路多难、直言招祸、乱世难存、仕途坎坷,我亦当守祖训、存公心、怀正气、秉忠节,他日入朝,必当直言匡政、尽力安民、挽大厦之倾、扶社稷之危,绝不做苟且偷安、明哲保身、忘本失节之徒!”
一番言语,赤诚昭然、肝胆磊落、志气高远、初心纯粹,族中长辈闻之,无不动容叹服、心生敬重,皆知召氏后继有人、清臣风骨不绝、周室忠脉未断。
数年之间,厉王弊政愈演愈烈、苛法愈发严苛、民心愈发怨怼。专利之令行之愈久,百姓困顿愈深,天下苍生愁苦积胸、怨气日积,州县之间民怨沸腾、街巷之间非议四起、乡野之间人心思变。
厉王听闻民间多有谤言、百姓非议君王、诟病新政、不满朝局,龙颜大怒、暴戾愈盛,又听信谗臣蛊惑,设立监谤之法、布设监谤之吏、严控天下言论。令国中巫祝巡察街巷、监听民声、探查私语,但凡百姓有半句非议朝政、一句
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