和信件，识趣地没多问，放下盘子就退了出去。

    沈砚吃了两口羊腿，忽然想起什么，从口袋里掏出那团纸条展开推到桌子中央。

    华生拿起来看了看，念出声："'沈医生，你鞋底的附子花粉我闻到了。下次见面，我请你喝茶。M。'——这是什么意思？"

    "意思是他的人盯过我。"沈砚说，"肯特郡，铁匠铺，矮个子，左耳缺半块。这个人我见过。"

    华生皱眉："你确定是莫里亚蒂的人？"

    "确定。莫里亚蒂今天在图书室里说了，他花了七年布这个局。七年，足够在肯特郡安插眼线了。铁匠铺那个位置正好对着艾略特庄园的后门，骑马十分钟。"

    福尔摩斯嚼着土豆，慢悠悠地说："你打算怎么办？"

    "不办。"沈砚喝了口茶，"他既然留了这张纸条，就是在告诉我——他随时能找到我。反过来也一样，他留了线索，就说明他还没彻底消失。等他以为我们放下了，他自己会动。"

    华生把纸条放下，拿起酒杯喝了一口红酒。他的手停了一下，又放下杯子，盯着账册上的一行字看了很久。

    "莱斯特督察。"他念了一遍这个名字，声音比刚才低了，"去年冬天我在白教堂诊所帮忙的时候，一个被殴打的码头工人送进来，肋骨断了三根，说是被警察打的。我报了上去，受理的正是莱斯特。案子三天就结了，说是'执法过程中当事人自行跌倒'。"

    他抬起头，脸上的表情不是愤怒——是一种更深的东西，像牙疼，闷在里面出不来。"我当军医那年在阿富汗，起码知道子弹从哪边飞过来。回来之后才发现，穿制服的恶比穿便衣的恶更难防。"

    福尔摩斯看了他一眼，没接话。沈砚把面包放下来。

    "所以你更该知道为什么他得走。"沈砚说，"账册交上去，莱斯特这样的人不止一个，但至少今天能送进去几个。"

    华生沉默了片刻，端起酒杯一饮而尽。"你说得对。我只是——算了。吃肉。"

    他切了一块羊腿，刀叉碰在瓷盘上声音比平时响。

    ——

    晚饭后，华生回了卧室写他的战地回忆录。福尔摩斯窝在扶手椅里抽烟斗，烟雾在煤气灯下盘旋。沈砚坐在窗边的桌子旁，把莫里亚蒂给的油纸信封拆开，一页一页翻看X-7的合成记录。

    数据很完整。从原料配比到反应温度，从中间产物的提纯方法到终产物的结晶条件，每一步都标注了日期和实验编号。最后几页是动物实验记录——兔子、狗、豚鼠，剂量从0.1毫克到5毫克不等。死亡时间、症状表现、尸检发现，记得一丝不苟。

    沈砚翻到解毒方案那一页，对照自己写的那张便笺，发现莫里亚蒂的解毒思路和自己的方案有七成重合——但莫里亚蒂多加了一味辅助用药，洋地黄提取物，用来对抗X-7引起的心律失常。

    他拿起笔在便笺旁边补了备注，把剂量阈值那几行划掉，只留了"洋地黄0.1mg/kg，监测心率"十个字。

    翻到最后一页的时候，他停住了。

    最后一张纸上没有实验数据，而是一串地名和日期。字迹和前面不一样，更潦草，像是匆忙间写的：

    "1880.3——拉文纳姆村，旧磨坊。手稿原件最后存放处。已焚毁。抄本留底。"

    拉文纳姆。沈砚在脑子里搜了一遍——萨福克郡的一个小村子，离伦敦东北方向约八十英里。旧磨坊，应该是村外那座废弃的风力磨坊。

    莫里亚蒂说手稿烧了。但他在实验记录最后一页留下了手稿原件的存放地点——这要么是疏忽，要么是故意。

    沈砚倾向于后者。

    他把这页纸折好夹进自己的笔记本里，其余的重新装

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