开,把水面上的晨光搅碎又聚拢。
陆瑶是被船身靠岸的震动和窗外骤然涌进来的市井声吵醒的。她掀开帘子坐起来,揉了揉眼睛走到舱窗边探头往外看——京城的码头比她见过的永安县城大了何止数倍,一眼望不到头的岸线被各色船只填满了,桅杆密密麻麻地立着,像是冬天光秃秃的树丛。
岸上有挑着担子的小贩穿行在人群里,有人正在把整筐的鲜鱼从船舱里抬出来,鱼尾还在阳光下甩着水珠。
她忽然觉得心里那股隐隐约约的紧张感被这铺天盖地的热闹冲淡了大半,取而代之的是一种带着点兴奋的、新的期待。
陆云起站在她身后,看着窗外的景象也愣了好一会儿:"这就是京城……可真大啊。"
一行人踩着吱呀作响的跳板下了船,脚底踩到码头青石地面的那一刻,陆瑶才真正有了"到了"的感觉。
陆瑶正张望着找方向,人群里走出来几个人,穿着青灰色的公服,腰间系着铜牌,径直朝着李捕头的方向走过来。
为首的那人年纪约莫四十出头,面容周正,步子稳健,目光在人群中扫了一圈便锁定了李捕头。
"请问——哪位是李远志?"
李捕头赶紧上前一步,拱手道:"在下便是。"
那人也拱手回了一礼:"我等是京城六扇门的,奉上命前来接应。李大人,上头交代了,此番您带来的人,每人有五十两安家费,银钱已经备好。还请几位依次来领。"
陆瑶和张扬、陈默、曹四先后上前,从那人手里接过钱袋子。
那人又取出一封信函递给李捕头:"这是京城六扇门的地址和正式调任文书。上头的意思是,给诸位三日时间安顿。三日之后,还请李捕头按时到衙门报到。"
李捕头双手接过信函,郑重地拱了拱手:"有劳了。李某记下了。"
那人又寒暄了几句,便带着随行的人转身离开了码头。
李捕头目送他们走远,才把信函拆开看了一眼,封口处的红印还泛着新鲜的朱砂色。他合上信函揣进怀里,转身对身后的人道:"大家先各自安家,一切等三日后再议。"
张扬和陈默各自带着家人上了雇好的马车,曹四也跟李捕头一道先走了。
码头上的人渐渐散开,谢争的手下已经把行李从船上搬了下来,装上了两辆提前准备好的马车。
陆瑶扶着温如霜上了车,陆云起在车尾把最后一口箱子推上去,一行人便沿着京城宽敞的路朝着城内去了。
马车穿过城门的时候,温如霜掀开帘子朝外看了一眼。
城门洞比永安的厚实许多,青砖叠砌的拱券上方嵌着一块石匾,刻着字,被风吹日晒得有些模糊了。
她看了一会儿放下帘子,转回头来,声音里带着一点还没完全适应过来的感慨:"瑶儿,你们六扇门待人是真不错,来京城安家还给银钱。娘活了大半辈子,头一回碰上这么良心的衙门。"
陆瑶笑着:"我也没想到。京城到底是京城,做事比小地方周到许多。"
谢争坐在前面赶车的位置上,隔着车帘问了一句:"伯母,瑶儿妹妹,咱们这会儿先去哪儿?"
陆瑶探头往前看了一眼:"先去牙行吧。先把落脚的地方定下来,心里才踏实。"
温如霜跟着点头:"对对对,先找房子。东西都还在车上堆着呢,不能一直这么搁着。"
没一会儿的功夫,牙行到了。
门面宽阔,里面好几张柜台,每个柜台后面都坐着人,正在接待不同方向的客人。
陆瑶一行人刚进门,一个穿着青灰长衫的年轻人便迎了上来,目光在几人身上快速扫过,脸上带了笑:"几位看着不像是本地人,是来投奔亲戚的?还是想赁
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