挎着一柄长刀。他约莫四十出头的年纪，鬓角已经有了霜色，可整个人站在那里像一棵扎了根的松树，纹丝不动。
霍靖北老远就喊了一嗓子：“将军！我回来了！”他翻身下马，大步走过去。
萧策迎上来，在他肩头捶了一拳，笑了一声：“才回来，我都等你好久了。刚杀了一头羊，晚上喝点，给你接风！”
“吃喝都是小事。你看看你给我带回来个啥？”
霍靖北侧身一让，把身后的陆云起露了出来。
陆云起上前一步，拱手行礼，腰弯得端端正正。
萧策的目光在他身上停了几息，眯了眯眼睛：“这是？”
“投军的小伙子。”霍靖北拍了拍陆云起的肩膀，语气里带着几分得意，“你看看这大块头，和你差不多。有勇有谋。加入咱们大军，当个先锋没问题！”
萧策打量着陆云起。他个头很高，肩背宽厚，站姿挺拔，一看就是练过的底子。萧策盯着他的脸看了一会儿，忽然笑了一下。那笑容来得快收得也快，可眼底那点欣赏藏不住。他抬手在陆云起胸口给了一拳，力道不轻，陆云起纹丝没动。
“行啊小伙子。是个能提刀的。”
陆云起被这一拳砸得胸口一闷，可心里却热了起来。他挺直了腰板，声音洪亮：“萧将军，我很早就听说过你。当时我还是个孩子，我们村子里有一个从北境下来的老兵，教过我几招，还说起北境的事情。他说上阵杀敌之后大获全胜，回来会喝庆功酒。”
萧策听他说完，目光里多了一层东西。他点了点头，转头朝霍青鸾扬了扬下巴：“好小子。是个当兵的料。青鸾，你带着他去报到。”
霍青鸾干脆利落地应了一声：“好！”
还有七八天就过年了。
六扇门今年提前发了节礼，也提前放了假。
这是大家头一回在京城过年，值房里里外外都透着一股子忙活劲儿，连廊下挂着的旧灯笼都被人摘下来换了新的，红纸糊的灯面上写着一个“福”字。
张扬把分到的那半扇猪腿拎起来掂了掂，笑得嘴都合不拢：“咱们头儿真是大方！这过年可以做一个肘子，光是想着就香。”
陈默正把分到的米面和干货往一块儿归拢，闻言接了一句：“以往在永安，哪里还发节礼啊。这来了京城是不一样。”
陆瑶把她那份往桌上一放，拍了拍手上的灰：“这个你俩分了吧。我拿着也沉。”
陈默摆手：“这可如何使得。”
“哎呀，你俩就别跟我客气了。”陆瑶把东西往张扬那边一推，“你们要是不要，我拿去给曹四叔。”
张扬嘿嘿笑着，伸手把那半扇猪腿往自己这边扒拉了半寸：“陈默，咱们别和陆姑娘客气了。她家还有一个大酒楼呢。”
陈默想了想，也笑了：“那我们就恭敬不如从命了。”
陆瑶朝他倆摆了摆手，正收拾着桌上的东西，一个捕快推门进来，手里捏着一封信，看见她便笑着扬了扬：“陆姑娘，有你的信。看地址是北境那边发来的。”
陆瑶的眼睛亮了一下，接过来一看封皮上那几行字，脸上便绽开了笑：“是哥哥的信！”她把信揣进怀里，朝张扬和陈默挥了挥手，“张大哥，陈大哥，我先走了。咱们节后再见！”
她一路小跑着去了望京楼。
温如霜正在楼上招呼贵客，听小二说女儿回来了，便把手里的活交代了一声，推开二楼那间休息室的门。
陆瑶正坐在桌边吃糕点，嘴角还沾着一点碎屑。
温如霜看她那副模样，笑着摇了摇头：“不怕你吃。只是从值上回来，你洗手了吗？”
“娘，哥哥来信了！”陆瑶把嘴里的糕点咽下去，从怀里掏出那封信
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