他想着，来得及。
可命运从来不给人补救的机会。
菀嫔——投冰湖了。
李强站在原地，指尖僵硬，怀里药渣尚有余温，却已然毫无用处。
他早预料到她会死。
从她眼神死寂那一刻，他就知道，她撑不久。
可真等到这一刻来临，心口依旧是轰然炸裂的剧痛。
冷宫废妃自尽，本就是大罪。
如今更是身怀不明身孕、畏罪投湖。
这根本不是简单身死。
这是狠狠打在帝王脸上的一记耳光，是赤裸裸挑衅皇权威严。
景元帝震怒至极，连夜驾临冷宫。
漫天威压倾泻而下，整座小院死寂得令人窒息。
楚昭奕一身单薄素衣，直直跪在冰冷地面。
小小身子摇摇欲坠，眼神空洞、魂魄皆散，如同瞬间被抽走了所有生机。
盛怒的帝王只需一脚，便能轻易踹断他的性命。
千钧一发之际，冷宫门外，两道身影缓缓跪下。
一对夫妇，身姿端正，风雨不动。
男子眉眼威仪，酷似景元帝。
女子容貌温婉，七分神似菀嫔。
李强一眼便辨出——
是睿王，与菀嫔的亲妹，睿王妃郑氏。
他们来了。
替枉死的姐姐，替无辜的孩子，冒死求情。
大雨骤落，淅淅沥沥砸落庭院。
雨幕遮声，风雨掩泣，无人知晓殿外君臣争执了什么。
只知道，那一晚，睿王夫妇长跪不起，整整一夜，淋尽风雨。
院内，楚昭奕一动不动守在菀嫔冰冷的遗体旁。
不吃、不喝、不语、不哭。
哀莫大于心死。
许是睿王夫妇彻夜苦求的情分，许是帝王不愿再落皇室丑闻。
天亮之时，景元帝终是松口。
赐棺、赐葬，允了一具体面薄棺。
于帝王而言，一个秽乱宫闱的废妃，能得棺下葬，已是天大仁慈。
李强沉默上前，亲手将冰凉的菀嫔，轻轻送入棺中。
指尖触到她冰冷衣袖的那一刻，所有无声压抑的酸楚，尽数堵在胸口。
数日过去。
楚昭奕滴水未进，粒米未沾。
整个人迅速消瘦下去，眼窝深陷，唇色惨白，快要撑不住了。
李强看着心底发紧，终是在他身侧静静坐下。
死寂良久。
他干涩开裂的嘴唇微微一动，声音嘶哑得像碎砂摩擦：
“李强……我真的是个灾星。”
是他克死母妃。
是他带来灾祸。
是他连累所有人受苦。
他这辈子，好像生来就是为了害人。
李强侧眸看着他，没有否认，也没有附和。
只是轻轻开口，声音低沉平静：
“我也是灾星。”
他从不对人提及过往，这是他第一次，对楚昭奕袒露从前。
“我爹是村里的村长。小时候，族里大长老断言我天生不祥，命数带煞，会倾覆全村、招致灾祸。”
楚昭奕失神抬头，沙哑接话：
“所以……你被赶出村子，当了太监？”
李强微微摇头，目光定定落在少年脸上。
雨声残留，风声微凉。
他轻声续道：
“然后，我遇见了你。”
说话间，他抬手，从贴身衣襟里，摸出一串从小伴身、从未离手的银铃。
银铃陈旧，色泽微暗，却被护得干干
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