角都松了。一石九，这是十年难逢的数。西边的章程再花哨，田还是那块田，天还是那个天，能摸到这个数边，就算他赢。要越过一石九去，除非谷神爷亲自下田。

    有人已经开始低声盘算，说今日这一场，西边能到一石七，就算体面。

    祖耒耜坐在场边的矮凳上，脸上没什么喜色。他知道这个数的好。可他这一早上，眼睛总往西边那座谷堆上瞟。

    两座谷堆，隔着十几丈，东边那座，他看一眼就知道分量。西边那座，他看了一早，没看出分量。

    这才是他心里发沉的地方。看不出的东西，他五十年没遇上过。

    轮到西边了。

    西边的田，是屯田司遣来的一个年轻农官种的。姓季，二十八岁，跟着陈麦在河滩上学过两年章程，这一回带着陈麦亲笔写的一册《籍田章程》进京。从春耕到秋收，他不许旁人插手一犁一锄，一切照章程来：冬前深翻，立春晒垡，底肥三层，下种定量定距，间苗三次，水期按叶龄，追肥按穗色。

    京里来的官儿们看了一夏，看了个云里雾里。有司农寺的老官背着手转了两圈，说这么种地，费工。季农官不接话，册子上接着记。

    也有看出门道的。五月间，祖耒耜自己踱到西边田埂上，蹲着看了半个时辰。季农官在田里间苗，抬头看见他，要过来见礼。老头儿摆摆手，没让他过来，也没走，就那么蹲着看。看完了，起身，拍拍膝盖上的土，踱回去了。谁也没听见他说什么。

    后来有人问，祖师傅，西边种得怎么样？老头儿说了四个字："像模像样。"

    再问，比东边如何？老头儿不答了。

    西边的谷上场，打，扬，装斗。

    装斗之前，季农官的手是抖的。他不是怕输。这十个月，章程上每一行字他都使足了力，田里每一天的样子他都记得，他心里有一个数，可那个数太大，大到他自己不敢信。第一斗装上来，他闭了一下眼。

    第一斗倒出来，满，平口。第二斗，满，平口。一斗一斗地量，唱数的书办声音一声比一声高，唱到后来，嗓子劈了：

    "西边籍田，一亩三分，实收，三石一斗二升，合亩产，两石四斗整！"

    两石四。

    坛下的嗡嗡声一下子没了。

    静。

    上千人的场子，静得能听见斗里谷粒往下沉的沙沙声。

    两石四这个数，京里的人都记得。去年金殿上，北边来的那个年轻人立赌，说照屯田司的章程，瘠地可作良田，亩产可到两石四。满朝都笑了。两石四，是神农书上的数，是传说里的数，是从来没有人在大田里种出来过的数。

    今日，两石四，分毫不差。

    御史台的那位站了起来，说，复量。

    复量是规矩里许的。五方换斗，把西边的谷从仓囤里重新起出来，一斗一斗，再过一遍。御史台的人亲自刮斗口，一根木尺，平着刮，刮下来的谷粒落回堆上，一粒不许多。

    还是两石四。

    户部的人亲自下到场里，拿脚把谷堆扒开，扒到堆心，捧出谷来验，看底下有没有掺；司农寺的人抓了谷粒，咬开，看浆水，看成色，验是不是陈谷充数。验完了，几位老官互相看了一眼，都不说话。新谷，饱粒，一个堆里出来的，上下一样。

    宫里的黄门把那册《籍田章程》从头到尾翻了一遍，翻到中间，停下来，问季农官："这上头的字，咱家认得不全。你只说，这上头记的，可都真使了？"

    季农官躬身："回贵人，一条没落下。哪一日使了多少工、上了多少肥、放了几时辰水，全有台账，就在这口箱子里，监验官随时可查。"

    他让人抬上来一口樟木箱子。箱子里，十个月的台账，一日一页，一页不

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