。"他说，"你父亲当年，也是这么想的。"
她愣在那里。
这句话有很多种意思。
可能是"你像他"。
可能是"他也错了"。
可能是"我知道他会这么想，因为我在场"。
她分不出来。
吴老先生已经提笔了。
方子写得很慢。
写到一味，停了一下。
"附子。"他说，"炮。"
"半生半熟。"
她的手指在袖子里收紧了。
"老先生。"
"取其行之速。"吴老先生把笔搁下，"炮透了，走得太慢。生着用，又太猛。半生半熟，正好。"
"这是给他吃的。"
"是。"
"一天两回。"
"是。"
她看着那张方子。
上面有太医署的印。
她说什么，都不算了。
药是八月十六开始吃的。
八月十八，她去诊脉。
她还能诊脉。
医官的身份还在。他还要她看。
她三指搭上去。
脉变了。
原来是沉。
沉得像冰底下的水，慢，匀，摸上去凉。
现在是沉里带了数。
底下有东西在跳。
不快。
可是跳。
像冰底下，有火在走。
她收回手。
"怎么样。"他问。
"……脉数了些。"
"这是好是坏。"
她没答。
那天夜里，书房的灯亮到五更。
第二日，府里传开一件事：
一个下人在廊下摔了一只盏，被打了十板。
十板。
他这一个月，没打过人。
他这一个月，连话都懒得多说一句。
第三日，她去送药。
他坐在案后，眼白上有红丝。
案头那盏茶，已经续了三回。
"口干。"她说。
"嗯。"
"夜里睡不着。"
"嗯。"
"心里烦。"
他抬眼看她。
"你是来诊脉的，还是来问话的。"
她低下头。
"臣女告退。"
走到门口，她回头看了一眼。
案角有一只匣子开着一条缝。
缝里露出一点油纸。
她知道那是什么。
那是七月底，他出门那日，揣在药篓上的一包桂花糖。
纸已经潮了。
角上洇出一片深色。
没扔。
也没吃。
她站在门口，看了很久。
不扔，不吃。
跟那幅画一样。
他心里有个地方，认得这些东西。
可他够不着。
她回到外院，坐在灯下，坐了很久。
然后站起来。
药渣。
她想的第一个东西，是药渣。
药渣是这府里最不值钱的东西。
药房每日煎两回，渣子用簸箕端出去，倒在东墙根一个土坑里。
坑不深。
也没人管。
因为药渣没有主。
它不写在册子上，不算在账里，也不进任何人的眼。
可它把锅里煮过什么，全说出来。
八月二十，天没亮，
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