轻轻摇头,只说,夫人未嫁前父家姓方。是否与眼前这位方老太爷有所关系便不得而知。
天下间姓方的人多得是。我搞不清状况,也不敢胡乱应话。只得任那方老太爷拉住手听他训话。他老泪纵横,左一句造孽啊右一句我可怜的孩子啊。空出来的那只手更是不住捶打胸口。唬得若干人等扑上来又抱又劝。
待听到消息急急赶至的袁真阗平复场面后。一把眼泪一把鼻涕的方老太爷开始讲述我不知道的另段过往。原来杜夫人闺名方沧月,乃扬州名门方氏十七代长嫡女。方家书香世家官场盛族。其时长房旁支为官者共计二十七名,自中央到地方,高高低低撒了个遍。尤其以时任户部尚书的方老太爷和其连中三元高折桂枝的堂侄,嗯,姑且算是我外公吧,风头最盛。可惜那长房长子的方老爷天妒英才年方26便挂了,只剩下寡妻与遗腹子方沧月。偏巧碰上继任族长的家伙也学上天般妒忌我外公的才学。可怜我那挂名娘亲与挂名外婆不得不在宗族援助下凄惨度日。过着饥一顿饱一顿的日子。
孤女方沧月14岁时已经以才学容貌双绝冠誉扬州。连先帝也有耳闻,心痒难耐地询问方老太爷此女可有婚配?方家上下大喜过望,所谓一人得道鸡犬升天。他们人人都知道杨贵妃的事迹个个都做着再世杨国忠的美梦。
可惜梦还没开始便宣布破灭。
我娘跑了。跟着一个江湖男子,跑到湘南去了。临走时在扬州太白楼上与方家族长堂前三击掌,宣布与扬州方氏彻底断绝关系。唯独与方老太爷偶尔联系。方老太爷手内的黄纸便是杜凤村年幼时的习作。按他的话来形容杜凤村是天资聪颖文曲下凡虽是稚龄孩童已灵气四溢。大喜之余立刻提出要把神童接到京城接受精英教育。结果反倒惹恼了我倔强的娘亲,自此再也没有捎来半点音讯彻底断了关系。直至方雅信回去嚼舌根聊起”桃花宴上神童变文盲“后,方老太爷才发现此杜凤村正是彼杜凤村。立刻痛哭流涕地赶来与我相认。
“师母的脾气向来刚烈,而且极其痛恨官场名族。许是和幼年经历有关。”
柳连衣也放下军中事务回宫做我后盾。许是路上急切,连软甲都忘了卸。我头一次见到他着军装,心内大赞好看。那儒雅面庞配上杀气腾腾的银盔甲,竟相得益彰。试问天下武将,能有几人?
“老夫那堂侄…12岁便中了秀才。此后州试会试殿试连中三元举国皆惊。英年早逝,可惜可惜。”
方老太爷转身凝视我:
“待我见到沧月寄来的诗词,说是她七岁小儿所做。心下大喜。此般资质,绝不输给他外公。想着那杜家出身草莽,应把他带到京城来代为抚养为佳。谁料沧月勃然大怒,来信痛斥。之后十余年再不得见。然今日得遇,心内大悲大喜。如若当初沧月…唉,不提也罢。”
老先生连连摇头,抬袖擦泪。我紧张地盯着他,留意他所说的每一句话以做资料。师哥误认为我不安,替我开口:“师母既然替凤村做了这个决定,其中必然有她的道理。况且凤村现为静安侯,也不算辱了方家名声。方老太爷不必过度介怀,当以保重身体为上。”
“哼!作功名者,当从底做起!况且此静安侯乃皇上圣恩体恤杜家所立功勋所封。与凤村本人半点关系都没有!实在名不正言不顺!”
老爷爷拂袖,表情不屑。我目瞪口呆:敢情这杜凤村愿意拿父母性命来换这啥牢子静安侯?还顺带把自己也赔上?如果没有我穿魂而来,怕这静安侯只是块供奉在灵堂的红木头。哪里还能活生生地站在这里听你唠叨?
牢骚还没说完,报应就来了。方老太爷跳起来给袁真阗下跪,用震耳欲聋的声音喊:
“凤村天资聪颖。即使学识尽忘,重新再学也不过数年光景。老朽恳求皇上恩准,特许凤村与十二王爷一同习书!
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