在结识那个男人以前，少年有一个坏习惯，喜欢偷东西。

    虽说他爱偷东西，却多是些无伤大雅的小东西。例如随身香囊，发上的钗子，钱包上的同心结。说穿了，也就是小孩子脾气玩心浓在喜欢显露自己的不凡武功。

    他有生以来所踢的第一块钉板，便是那个远道到北疆视察军情的男人。乔装成平民的他单人匹马在市集上游荡查探民情。被茶楼上正无聊的少年一眼瞟上，笑嘻嘻地翻一个筋斗跟了上来。结果无论少年是耍明枪还是放暗箭，都被那看起来斯斯文文的男子一一化解。

    从来不曾吃过亏的少年大怒，不服输地再次挑战。却仍旧占不到丝毫便宜。于是两人一路较量，自北疆折返京城，少年才发现这个斯文的男子竟是当朝王爷，名字叫做袁绍康。

    少年并不是害怕权势的人。他喜欢挑战的，只是那个男人的能力。只有从他身上堂堂正正地取到某一样东西，才能疏解他憋着的闷气。

    某一天，少年按照惯常时间前来挑战。男人在月色下迎风而立，胸前一摊触目惊心的鲜红血迹。他看见少年，于是摊开双手，淡淡地笑。

    我什么都没有了。

    他说。

    你还要偷嘛。

    少年倔强地嘟嘴。不悦。

    那我就帮你把东西找回来！

    少年吼。

    等它找回来了，我再偷。

    少年很努力地四处奔走。衣服、鞋子、用过的笔墨。一件一件，一件一件。渐渐地，少年缠上了男人，少年爱上了男人。就算被拒绝就算受了伤，少年也只是默默地躲回角落把裂口舔干净。然后重新摆出笑脸，继续扑上去纠住不放。慢慢地，男人接受了顽强的少年。因为他不再是过客，而是习惯。

    在很久很久以后，燎青终于承认，这个年轻气盛时约下的赌局，他是输定了。

    终其一辈子都偷不到的东西，唯独得袁绍康的心。