了马青报上的聘礼单，湘王这才起来。

    当晚众人在厅内欢饮，云儿与母亲许久未见，彻夜未眠地长谈。

    云儿一直奇怪爹爹和娘亲为何对湘王似是颇为熟悉，乔氏叹道：“傻孩子，他对你可算是掏心挖肺，去年你一去王府之后不久，他便差人送来了消息，我好好一个女儿竟被那李春护扔进火坑去，只哭得肝肠寸断，你爹爹当时身子正弱，我也不敢对他说，只一个人彻夜地哭，娘那时恨透了这王爷。那时我们已买了这宅子住下，又着你姑父帮忙，开了一间布店，那孩子差人送了一群丫鬟仆子来，都被我赶走了。咱家不是什么大户人家，虽然没有锦衣玉食，但和你爹爹在一起，娘很开心，家里有三个仆子使唤已经够了，更何况是你入了火坑的人家送来的，我如何肯要他的东西？那孩子后来就自己来了，那时我才知道赵公子带你离了那火坑，娘心里好受了些，你爹也才知道你出了事，把那孩子关在门外，谁知那孩子在门外守了十天都不肯离开，非要见我们。后来你爹说，既然女儿已经不在他那火坑里，便见见他，说个明白，日后莫要纠缠，便放他进来。”

    乔氏说到此处，不由一笑，道：“岂料放进来就软了心肠。他也不摆王爷的架子，带着个清瘦的年轻人叫马青的，坐在家里，一点一点地说你在王府的事情，你喜欢吃的点心，喜欢玩弄的东西，喜欢爬树，喜欢和他拌嘴，娘看他说着说着便走神，好象很是喜欢你。还有你哥哥的事情，你爹爹当时明明白白地告诉他，我们不同意这门婚事。瑜儿应了，神色很是黯然。这孩子，实是生得好看，人又温厚，娘亲很是喜欢他，总想若他不是王爷，只是个寻常人家，娘便让你嫁给他。可惜……他隔几日便过来告诉我们你的消息，还和你爹爹下棋饮酒，日子久了，竟有些像自家人一般。你爹爹后来旧病复发，卧床不起，他竟带了朝里的太医来，开了方子他便去熬药，后来他有一段日子没来，娘竟有些想他。你走了便也没音训，也不知如何了，只你表哥四处打听来消息，听说你被贼人掳了去，那孩子想是也知道，只瞒着我们在找你，我和你爹爹当时便天旋地转，只怕你有什么三长两短，你哥哥已失了音训，若你也没了，我和你爹爹还如何活得下去？幸得不久，瑜儿府里派人传过来消息，我们才知道，他已寻到了你，这才放心。那些日子，我和你爹便是靠着他送来的消息撑着。唉，天下哪个丈母娘不想要这么个人品俊秀的人作女婿呢？没想到今日他又央当朝宰相说媒下聘，还了你名分，你爹和莫丞相已选下黄道吉日，他能对你明媒正娶，娘心里也就落下了石头，你风风光光一出嫁，我们也算了了一桩心愿，连做梦都要笑了。”

    云儿娇嗔地道了一声：“娘！”搂紧母亲的颈子，乔氏搂着女儿笑了半响，忽然又叹道：“只是，唉，不见你哥哥……”云儿心头一紧，沉了下去，只听母亲又道：“瑜儿总说兵营内人数众多，怕他已改了名字，现下还没查出来。不过，他叫我们放心，说你哥哥也许已出了兵营，早晚会回来。这孩子温厚善良，娘相信他，说不定你成亲那日，你哥哥便回来喝喜酒呢！”

    云儿心下一酸，悄悄抹了泪，强笑道：“哥哥自然会回来，我成亲时他怎能不来？”乔氏欣慰地点点头，心中着实欢喜。