车，向知府衙门行去。
马车走远后，行宫对面远处的树丛中，闪出一个青灰色身影，向着马车注视良久，才复又隐去。
苏州城最好的一间客栈名叫福隆源，就在距观前街不远的地方。虽说是客栈，可是最有名的，却是它家独门秘酿的女儿红。弘昼自初次饮了这酒便爱上了，每日里都派小厮来拎个几角回去。
今天小厮拎着酒兴冲冲走下福隆源台阶的时候，正和一个身穿青灰色长衫的男子擦身而过。男子走进店堂，向着掌柜微一点头，径直走到内院，拐进一栋独栋的小楼。
三长两短轻敲了下，紧闭的大门才打开，男子左右回顾无人，侧身闪入，回身又关紧了门。
“回来了！情况怎么样？”开门的人有些着急地问。
青衫男子笑着摇摇头：“不妨事，和利贞正在城里大肆地查呢，城门也堵着，一时半会估计走不脱。咱们就安心在这里住上一段吧。”说着，他问：“师父的伤怎么样了？”
开门的人叹了口气：“药敷上了，可是……”
青衫男子不语，站起来向楼上走。精致的客房里，一位须发苍白的老人闭眼仰面躺着，床边脚凳上跪着位七、八岁年纪的男孩。老人听见脚步声，抬起眼向门边看，见是青衫男子，笑着眨了眨眼：“回来了？齐烈！”
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齐烈笑着走向床上的老人：“回来有一会儿了，听师兄说师父睡着呢，就没立刻上来。怎么样，躺一躺好多了吧，师父？”
他坐到床边，执起老人一只手静静号了一会脉，点点头：“脉象还有些悬，不过好多了，还是师父惯常保养得好，略一调养就恢复如初的。”
吕毅中也笑了，苍白脸颊上泛起病态的潮红：“只是拖累你们师兄弟了，既救了我，想必这苏州城也呆不下去了。你们都是家大业大的，这一家老小将来怎么过活……”
“师父说哪里话，些许钱财而已。况且我和师兄也久离苏州了，这两年若不是师父的照拂，我们才不知道该怎么过活呢。”齐烈把吕毅中胸前的被子拉了拉，转身向仍跪在脚凳上的小男孩：“之韧，下去歇一会儿，这儿有师叔就行了。”男孩看了看爷爷，得到一个鼓励的微笑后，转身下了楼梯。
吕毅中直到小男孩走远了，才一阵憋不住的猛咳，气息平稳时，嘴角已经带出了血丝。齐烈难掩心痛地扶起师父，端起温热的茶水轻轻喂下。
“想我吕氏一族，避居乡野，从不过问政事，任恁地诚惶诚恐，还是避不开这一场泼天的大难。事已至此，我死不足惜，只是连累了一众亲朋，罪过罪过！”吕毅中抓住齐烈的手：“烈儿，咱们吕家子嗣众多，孙辈里只有这个之韧是我最为器重的，无论如何，”他用力摇撼齐烈的手：“无论如何也求你救他一命，为我吕氏留一条根！”
齐烈扑通一声跪下，当当当磕三个响头，斩钉截铁地说道：“师父，我以自己的性命发誓，定当护之韧侄儿的周全，就算粉身碎骨，也不会让人伤了他一丝一毫！”
吕毅中老泪纵横，不停地点头，说不出话来。
齐烈又喂吕毅中喝了一口水，扶他躺好：“师父，这几日风声紧，鞑子在城中严查，这客栈的主人与我有割头过命的交情，你尽可放宽心在这里休养几日，待形势缓和后我再想法子把你们送出城去。”
吕毅中点点头，闭上双目。齐烈待师父的呼吸声转得低缓，显是睡熟后，才轻轻挪到窗边，坐进椅上，撩开胸襟，面上露出痛苦的神色。胸前一圈密实扎紧的白色纱布上已经渗出了血迹，齐烈小心翼翼地揭开纱布，重又上了一层金创药，包扎完毕，脑门上已经沁出一层冷汗。谁能想到四皇子与五皇子一齐驾临苏州城，城中的防备比
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