爷已训斥到：“十弟，你真是胡闹啊。好好一副画，本是一番心意，用来欣赏的雅物，你这一闹，倒是给你糟蹋了。回头皇阿玛知道了，你就等着受罚吧。”

    十阿哥见三爷当真动了气，又见蔓蓉深锁眉头，心生有几分怯懦，一时不知如何应对。九阿哥却笑道：“三哥何必花这么大火，这种穷书生，量他也掀不起什么风浪来，三哥也不会去皇阿玛面前告这种状吧？”

    蔓蓉心里已是义愤填膺，嘴上还只得说：“奴婢谢过十阿哥一番好意。只是君子不夺人所好，蔓蓉也不愿十阿哥为了奴婢担当这小人之名。请十阿哥成全了奴婢，将原物奉还吧。”十阿哥见蔓蓉嘴里温柔，面上却有些许冷淡，知道自己办坏了事，心里十分懊恼。只是他也没有悔过之意，原本这种事也干过不下百次了，只是这次没讨成蔓蓉欢心，反而惹她不悦，未免有弄巧成拙的感觉。当下说：“好蔓蓉，不要生气，拿去还了就是。”

    三爷唤了近身几个侍卫进来，让他们跟着小平子，带点药品银两去探访徐陶璋，再把画还给他，并嘱咐小平子好生安慰他。这事也只得这样作罢，只是蔓蓉已是索然无趣了，一行人便打道回宫。路上，蔓蓉和三爷仍是一个车厢，蔓蓉面上强装了笑脸，心里难免有些辛酸。这个一面之缘的书生那番言论，着实让她感动了一把，没想到自己的关注竟给他招来一场横祸。

    回到宫里，蔓蓉也不避讳，把事情经过一一告诉了康熙，反正这只老狐狸，迟早会知道，还不如自己站出来说呢。康熙沉吟片刻，忽然抬头说：“蔓蓉，你觉得朕是个什么样的阿玛？”

    蔓蓉小心答道：“皇上不止是阿哥们的阿玛，也是这天下百姓的君王，皇上爱民如子，便也是这黎民百姓的父亲。自皇上当政以来，国泰民安，呈盛世之旷，奴婢觉得，皇上是这天底下最好的父亲。”

    康熙的眉头舒展开来，露出欣慰的笑容，俗话说，千穿万穿，马屁不穿。俗人就没有不爱听奉承话的，蔓蓉这番话恭维得颇有艺术，不由得康熙龙颜大悦，另一方面，也解开了康熙的心结。康熙对皇子们的狠，便是对黎民百姓的成全。无论如何，自己都是一个好君王。可是，胤礽呢？自己如何狠得下心来？

    过了两日，康熙检查十阿哥的作业，极不满意，罚他抄书一个月，把十阿哥苦地连连抱怨比挨扳子还痛苦，却不知道幕后的黑手便是蔓蓉。