，我没想到万岁爷会让紫萝嫁出去。也许，万岁爷还是嫌弃我表兄是个汉人。你也别往心里去。”
蔓蓉忙说：“主子哪里话，原是奴婢没有这个福分。紫萝是奴婢的好姐妹，奴婢也为她高兴。”
襄嫔又说：“知道你是个通透人，真不知谁有这样的福气。”蔓蓉淡淡陪笑，看看襄嫔，并没有因为康熙的宠爱转到了灵云身上而消沉，也没有挖空心思去想法子，仍怡然自得地过着日子，心里对她颇有好感。
没过多久，苓月和思拂也相继被赐婚了。苓月是赐与五阿哥胤祺为侧福晋，思拂则嫁给汉臣李光地的幼子。宫里头自然是羡慕苓月的多些，蔓蓉却觉得思拂和紫萝一样是有福之人。御前又添了三个女官，蔓蓉觉得前所未有的孤独，第一次觉得朋友的可贵。
因为刚刚三个女官都是刚刚上任，比较生疏，蔓蓉只得日日在御前跟着。一日，康熙读了封密折后非常震惊，抬头问：“现在什么时辰了？”
“回皇上，快到午时了。”蔓蓉答道。
这时，海子进来说：“皇上，十三阿哥来了。”原是康熙叫十三阿哥进宫陪他下棋的。
康熙听到忙说：“快让他进来，”十三阿哥一进来，康熙马上说：“快，胤祥，你到菜市口去传朕的旨意，暂不处决死囚陈阿大，把他关回刑部。快去。”
十三阿哥应声而去，康熙冷静了一下，对海子说：“传张廷玉到乾清宫来。”
张廷玉一来，康熙把密折递给他说：“衡臣，看看这个。你以为如何？”
原来，刑部处决犯人时，有官员上密折举报将斩首之人与实际年龄相差太大，怀疑其间有假，然而主管刑部的官员一再阻挠追查此案，草草结了案，已将问斩。张廷玉抬头说：“这几十年来，皇上整顿刑部，严查冤假错案，刑部一直中规中举。若此事是真，怕是……”张廷玉不敢说下去了，这意思很明显，如果没有背后势力撑腰，刑部怎么可能如此胆大妄为，而掌管刑部的，就是太子！
康熙倒抽了一口气，说：“衡臣啊，你认为何人可追查此案？”
刑部的冤案自然是太子来查，可如今太子是靠不住了，张廷玉想了想，说：“四贝勒为人正直，不畏权势，微臣以为四阿哥可以担当此任。”康熙点点头，说：“你先下去吧，此事暂时不要跟他人提起。”
张廷玉走后，康熙就看向蔓蓉，蔓蓉于是说：“奴婢只听他们说，太子前儿做了宗大买卖，究竟何事，他们也打探不到。奴婢想，会不会就是这事？”
康熙想了想说：“若让胤禛去查这案子，未免把他逼得太绝了。”
蔓蓉于是说：“奴婢以为八阿哥可以担当。刑部官员，虽为太子掌管，其中不乏八阿哥的门人，若八阿哥想查刑部的案子可谓轻而易举。何况八阿哥也不会偏袒太子。”最后一句话让康熙冷笑了一下，赞许地点头说：“不错，让老八去查吧。”
八阿哥果然没让大家失望，不久就查出了来龙去脉，单独向康熙禀明，这中间连着三宗买卖。杀人者陈阿大的家人花钱买了个替死的，然后再买通了太子的门人，太子门人大概又跟太子有了一笔交易，前两宗查出来了，后一宗便是不言而喻的。
买卖人命，这在大清建国七十年来都是闻所未闻的，康熙虽有了心理准备，也不免动容。八阿哥走后，蔓蓉进来，见康熙定定地坐在书桌前，一动不动的，心里有些惊慌，倒了杯茶递给他，康熙拿起茶碗，手拼命地颤抖起来，送到唇边时“咣当”一声掉在地上裂得粉碎。康熙似乎清醒过来一样，忽然说：“让太子过来。”
八阿哥查刑部案子，太子当然心虚，听到康熙传唤他，进来时也很紧张，见了康熙，低着头不说话，康熙见他一副破罐子破摔的样子，心里更加恼火，对蔓蓉说：“你先出去
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