小心行事，绝口不提废太子和十八阿哥。这日，大阿哥来见康熙，把太子近来种种不是又说了一遍，康熙眉头深锁，极其厌烦，大阿哥竟无知觉，继续说：“皇阿玛，胤礽这种不孝不义之人，做尽坏事，人神共愤。儿臣愿替皇阿玛大义灭亲，永绝后患。”康熙两眼能喷出火来，强压制了一会儿，闷声问：“如你所说，日后当立何人为皇太子？”
大阿哥兴奋得心头乱跳，想了一会儿说：“八弟胤禩，大贤大德，朝中口碑极好，民间亦传皇太子非八弟莫属。前日有一异人张明德为胤禩相面，言其相貌贵不可言，有帝王气象，王者之风……”
“住口！”康熙大怒道：“一派胡言。一山野相面之人竟敢如此妖言惑众，乱我朝纲。去将这个妖人抓起来，交由刑部处置。”大阿哥异常得意，应声而去。
张明德很快被捕获了，康熙命刑部尚书巢可托、左都御史穆和伦对张明德严加审问，又召见大学士温达、侍郎穆丹，说张明德之案事关国体，不容有误，让他二人一同会审。
原本刑部有一半是八爷党的天上，八爷党以为无关紧要，没料到康熙会如此相逼，一时都乱了阵脚，九爷欲遣人与张明德串口供，无奈拘押得太严，不得其法。反而八爷镇静自若，因任内务府总管一职，连日奔波查抄凌普家产。
待收查完毕，列出清单回奏康熙。康熙细细看后，问：“都在这上头吗？怎么这么少？可有遗漏？”
八阿哥气定神闲道：“回皇阿玛，所查属实，未曾遗漏。”
康熙将一摞清单扫到地上，发怒说：“凌普贪婪巨富，多年来收刮钱财无数，你当朕不知吗？朕命你查办此事，是信任你无私心，你竟敢如此欺君罔上！”
八阿哥跪地说：“儿臣确实不曾欺瞒。”
康熙震怒，召众皇子至乾清宫，说：“朕前已有旨，诸阿哥中如有钻营识为皇太子者，即国之贼。尔等不听劝告，妄畜大志。前日，大阿哥面奏老八贤德，可立为太子。我观胤禩奸柔成性，贪婪无度，在朝中结党营私，贪污舞弊，将朝堂弄得乌烟瘴气。今竟还有脸面求储君之位，前日勾结相面之人胡言乱语，蛊惑人心。而今收查凌普家产，又私自克扣。此人不办，我大清颜面何存？来啊，将八阿哥锁起来，送由议政处审理。”
几个皇子都震惊不已，十四阿哥素日敬爱八阿哥，于是跪下说：“皇阿玛，儿臣敢担保八阿哥无此心。儿臣恳请皇阿玛收回成命。”九阿哥和十阿哥也跪下，“皇阿玛，儿臣也愿担保。”
“好个八爷党！平日私下勾结朋党，当朕不知吗？你们是指望他做了皇太子，日后登极，封你们两亲王，把这大清给瓜分了是么？”
十四阿哥抬头说：“自小皇阿玛偏疼二哥，二哥什么都是好的，再容不下其他人。儿臣想问皇阿玛，论人品、学识、才干，八哥哪点比不上废太子？二哥可谓坏事做绝，皇阿玛只说他为鬼魅驱使，并非本性。八哥做了什么？不过是无耻小人看不过八哥才能，恶意中伤罢了，皇阿玛就这般待他。皇阿玛，儿臣等一样是您的儿子，您为何这般厚此薄彼？”四阿哥忙扯动十四阿哥衣袖，低声训斥：“十四弟，不可对皇阿玛无理。”
十四阿哥一下甩开说：“不用你在此惺惺作态。二哥如何作为，有目共睹，众人都有怨词，唯有你三缄其口。如今八哥也入不了皇阿玛法眼，你该得意了吧？”
“住口！”康熙愤怒到极点，冲到门口，从侍卫处拔出佩刀，直指十四阿哥说：“此等畜生，生来何用？朕今天就除掉这帮无父无君之人。”十三阿哥反应最快，冲过去抱住康熙的腿说：“皇阿玛息怒。”
“让开！”康熙此时已狂怒到丧失理智了，所有阿哥反应过来，围成一圈将康熙包围住，纷纷叩首为十四阿哥求情。
四阿哥跪地
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