“怎么样？”老八问。
我轻抚那鲤鱼，将茶碗放回匣子里，笑答道：“皇上一定会喜欢。”
五十三年，只有年末有件诡异的事值得一提。为了那两只将死之鹰，老八吃足了苦头。我听到的只是一些传闻，十四心情也不好，并不愿意多谈。老八回到京里就避不见人，直到正月，我才有机会去他家走走。
在书房见到老八，他显得很消沉。我问他，“这件事真的无法解释清楚吗？”他摇头回答道：“皇阿玛愿意听，辩解才有作用。再者，实情也并不那么重要。”
我想他说得对，也没什么话可劝慰了。长久的沉默之后，他忽然说：“还记得玛哈噶喇庙么？”
我捧着茶盏，掀开盖子的时候，热腾腾的水雾有些迷眼。轻声回了他一句：“记得不清楚。”
他望着炭盆出神地道：“那时候年少轻狂，不过，让人怀念呢……”
五十四年暮春，作为别墅的园子终于完工了。因为种了许多白海棠，十四就给取名叫雪棠园。我没什么意见，避暑的地方叫这么个名字听着就清凉，六七月要真有“冰屋雪堂”那才叫绝妙。这段日子，十四除了公务之外，就忙着园子的室内装修，大概是赶着在入夏前搬进去。
十四老拉着我去参观工程进度，这就意味着我每次去都得先进畅春园给太后和德妃请安。冬冬跟着德妃住了好些日子了，这次去顺便带她回家。不过这回德妃拉着我，多说了一会儿话。“承元六岁了吧？”她笑眯眯地望着跟舒嬷嬷玩竹蜻蜓的冬冬问。
“是。”我低头答道。
她看向我，拍了拍我的手背说：“承元这孩子招人疼，不过将来到底要有个亲弟照应才好。你和十四阿哥都还年轻，屋里多几个孩子热闹。”
我总不能说我并不热衷，只好唯唯诺诺。幸好一般长辈都谅解小辈们存着些羞怯的情绪，点到即止。跪安之前，德妃赐了一堆滋补的药材，并道：“你前两年身子不大好，要好好养养。”
听舒嬷嬷念那些补品的清单就觉惶恐，携了冬冬想回家再想应对办法。却被两名太监截着，说皇帝要召见孙女，既然我也在，就一并捎上。
跟着太监一路走，居然出了畅春园，被领入诚亲王的园子。皇帝正在花园里享受含饴弄孙的天伦之乐，在场的有诚亲王、雍亲王、二十阿哥和数名小皇孙。冬冬挣脱了奶娘的手，跑过去拽住二十阿哥说：“二十叔，二十叔，上回那种弹弓再给我几个。”
二十阿哥刚十岁，大概是不好意思在父兄面前讨论这种小孩玩意，红着脸没回答。
皇帝拍了拍自己的腿，唤道：“承元丫头，过来。”
冬冬便跑到他身边，爬上他的膝盖，亲了亲他的脸，甜甜地又汉语又满语地叫：“玛法，皇爷爷。”
皇帝笑着抱她坐好，又向我招手：“十四家的，这边来。”
我走到他跟前行了礼，然后垂头站好听训令。这里除了皇帝和坐他腿上的冬冬，其他人都只有站的地儿。
皇帝问了些园子的进展情况，尽管奇怪怎么十四没汇报，我还是把知道的一一作答。他听完了，赏了些屏风躺椅之类的摆设家具，还有连着那园子的一块地。竟然当场就问我准备拿赏的地做什么用，我一时想不起什么感圣恩的用法，只好说，可以挖个池塘用来养鱼垂钓，或者开垦做菜地。上次看到康亲王府栽着些西红柿，他们家只是用来观赏的，我倒想引种过来丰富菜单。
皇帝似乎还满意，捻须而笑，终于放过我。把注意力集中到小辈身上，考较起他们的学问。诚亲王和雍亲王就在一旁微笑着看。只可怜这些比冬冬大不了多少的小皇孙，因为太紧张，连四书最浅显的问题也答得结结巴巴。后来，皇帝便改为聊天似的问法：“你们平日里最喜欢读什么
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