一个窈窕轻巧的人儿莲步轻移，步入屋内，行至海容面前三步停下，袅袅道了万福，发出宛转的声音：“纽祜禄家的水怜，给福晋请安！”说罢，并未立刻抬头，仍是保持着道福的姿势。
在德妃的永和宫，海容其实是见过这水怜的。在海容的记忆里，这姑娘的容貌虽非国色天香，倒也出类拔萃，一双清澈的眼睛显得不谙世事。不过，当时的海容可没有预见到今天这一幕。
“就是预见到了，又能如何？”海容心内自嘲。
她看水怜这姑娘道了万福以后，并没有立刻抬起头来，又想：“终究是在宫里呆过的，总还是懂些规矩，倒也省事。”
想到这里，海容便摆了摆手，示意碧晴不用再揉了。而后又柔声说道：“水怜姑娘，快快请坐！”
水怜这才抬起头来，眼睛仍是不敢望向海容，只是移了步子，坐在右首的椅子上。坐也坐得小心翼翼：不敢将一张椅子全部占满，只挂着点椅子边儿；不敢抬头挺胸，只是稍稍挺直腰板儿；一双手儿躲藏在粉红色袍子的马蹄袖内，只从袖口露出了纤长的护指。
海容上下一抬眼间，已经将眼前的这个年轻女子打量了好几遍。见她仍然低头不语，便道：“水怜姑娘，四爷还在忙着朝廷的公差呢，你权且先在我这里歇一会。你的住处，我已经吩咐人收拾停当了，只管住进去就成了。”
水怜闻听此言，连忙抬起头来，道：“水怜谢过福晋的看顾！”说着，又要行礼。
海容正欲叫她“无须多礼”，门外已经传来一阵熟悉的脚步声。紧接着，帘子被一把打开，四阿哥探身进来，脸上还挂着笑意。看见屋内的两个女人，道：“哎呀，今天可是有些急事儿耽搁了！”一边说着，一边撩开袍子坐了下来。他又转头望向海容，带着歉意的笑了笑。
海容莞尔笑道：“四爷，您是得先向水怜妹妹赔个不是才对！”四阿哥这才看了看坐在一旁的水怜，却是笑而不答。
水怜的脸，顿时染上一层嫣红，浓过身上衣裳的粉红色。再加上红烛映照，更是妩媚欲滴，恰似一茎掐得出水的袅袅芙蕖。
“这样的可人儿，作个地位低微的格格。能甘心么？”这些嘀咕，被很好地掩藏在了海容雍雅端庄的大红缎袍子下，她的脸上始终挂着得体适度的微笑，说话也是不急不徐：“四爷，要不，咱们这就把进门礼给行了？”
四阿哥笑着点头，道：“全听容儿的安排。”海容便吩咐碧晴备上茶来，然后对水怜说道：“妹妹，这奉茶的规矩还是不能免的。不然，可不能算作是进了这四阿哥府的。”
水怜连忙点头，迭声道：“福晋，这是应该的。水怜全听从您的吩咐。”
这时，碧晴已经将热茶备好，搁在托盘里，端到了水怜身边。
水怜起身走到主位前，双膝跪下，接过一盏热茶，高举过头，先行呈到四阿哥面前。四阿哥双手接过茶盅，道：“以后，进了我家门儿，可要事事听从福晋的安排。”
水怜颔首应了，又接过另一盏茶，同样的高举过头，奉到海容面前，道：“请福晋喝茶！”
海容接过茶盅，轻啜一口，道：“妹妹请起。以后，大家就是一家人了，有个什么事儿，尽管跟我说。府里还有一位侧福晋李氏，不巧，这两日她正好病着。赶明儿等她无恙了，咱们再好好叙叙。至于府里的一应规矩，你也不要着急，我自然会差人说给你听的。”
说完这一番喋喋赘赘的话儿，海容自己都觉得心烦。于是，当水怜道完谢后，她赶紧说道：“今儿个想必是把爷给累着了，赶紧去歇着吧！”
四阿哥却并不着急走，他握住海容的柔荑，道：“辛苦了，你也早些歇着！”
海容任由他握着自己的手，轻声道：“我自个会照顾自己。”
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