接下来的日子里，十三忙得成天不见人影，连午饭也没时间回来吃，简直就是工作狂一个了，可怜的小顺子也只好跟着饿肚子。不好意思麻烦大户房主，赶紧用那些存粮做了四张很大的鸡蛋烙饼，又煮了几个鸡蛋，顺手又烧了一罐蛋花汤，急急地拿去堤上，幸好今天没下雨，行动还算方便。

    四下张望，发现十三和小顺子正在检视河工的食物，见我送饭，十三才直嚷嚷饿坏了，抓起烙饼就吃。看他狼吞虎咽的样子，我也不理他，拿了一张饼给小顺子，又给两人各盛一碗汤，只一会儿我带的东西就底儿朝天了。十三满意地叹了口气，朝我绽开了一个大大的笑容：“吟儿，真看不出你还有这般手艺呢！”小顺子也在边上摸着肚皮直点头。这主仆俩真把我当米虫了？笑笑说：“那是因为爷这会儿饿了，吃什么都香，要不，不定直接把这东西扔河里呢！”说着，掏出那几个煮鸡蛋交给小顺子，嘱咐道：“晚饭不定什么时候回来吃呢！拿着这好歹先当点心。爷忘了，你也记得提个醒儿，要不自个儿也跟着挨饿，那才犯不着呢！”说得小顺子伸伸舌头，偷笑不已。

    打那天起，送午饭成了我的差事，因河工们的伙食简陋得很，十三他们的午饭也不能太过丰盛，又要保证营养，真是让不精于做饭的我绞尽脑汁。这天用白面馒头做三明治，中间夹上一层腊肉片和一层鸡蛋片，又从县衙大厨中盛了一罐野菜汤，加上点猪油，看上去简朴，其实内里乾坤要吃了才知道。

    两种食物倒换吃了几天，两人的热情明显不如以前高涨。逼急了，我干脆烧了一大锅咸菜面疙瘩，这两人倒是吃得满头大汗，连连叫好。我正发愁自己黔驴技穷，存粮也不多了，四爷来信了，说是赈灾钱粮已在路上，要十三将赈灾和修河的章程交待县令，赶赴桐城与四爷会合，筹措治河的款项。真是令我大大松了一口气。

    一路往桐城行进，看我在车上坐得无聊，十三要我出来跟他一起骑马。一向运动神经不够发达的我，见到这高头大马心里直发怵，说什么都不肯上马。十三再三保证不会让我掉下来，将我抱上马背，坐在他身前。一开始我还死死抓住十三的手臂不肯放，生怕一松手就掉下去，看得小顺子拼命笑我。后来慢慢觉得不那么危险了，双手也就渐渐松开了，骑在马背上左顾右盼。从没尝试从这个角度看世界，觉得样样新鲜，心胸为之一畅，嘴里就开始大声唱歌。

    我唱得高兴，好一会儿才发现马和车都原地停下了。小顺子目瞪口呆地望着我，而身后的十三则双眼亮晶晶的，光采闪烁，嘴角挂着一抹既像揶揄，又似宠溺的笑容，双臂却已环住我的腰。脑筋迅速搜索了一下，才发现自己旁若无人唱的竟然是黄梅调《夫妻双双把家还》，更要命的是，刚才我好像不是哼哼而已，似乎是口齿清晰地唱哎！这下糗大了！十三满意地看着我的脸迅速涨红，放声大笑，扬鞭催马，马儿放开四蹄跑了出去，百忙中，他还不忘冲小顺子笑骂：“臭小子，看什么看？！还不快走？！”

    一阵狂奔，速度终于慢了下来。十三在我耳边轻笑：“吟儿，刚才的小调真好听，是……”我连忙打断他：“哎，这是我听别人哼哼学的黄梅调，是安徽一带的小曲儿。因为我们要去安徽才随便哼的，你可别想歪了哦！”十三忽地扳过我的双肩，脸色一垮，霸道地说：“不管怎样，今后这小调在别人面前不许唱！只许唱给我一个人听！”看他气呼呼的样子，不觉好笑，成心逗他：“那……要是四爷要听呢？”他一怔，脸色更是阴郁：“四哥也不成！就只准唱给我听！”看他明明有点受伤却仍倔强的样子，我忍不住笑道：“奴婢遵命就是了！”他脸上的肌肉才松弛了一些，却还是气鼓鼓的，青蛙似的。看看四下无人，飞快地在他脸上亲一下，红着脸说：“不许再生气了！不然我也恼了！”十三脸上的乌云霎时消散了，纵容地一笑，

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