有个牛脾气，我看中的人，不管她过去如何，有什么干系，最后必要是我的人！四哥你再清楚不过，今天可别让大家下不来台！”
四阿哥听他说“不管过去如何”，更加信了，心里直如刀剜进去，“纵然我过去的确千般不是，辜负于你。然烈女不事二夫，岂能如此？更以此为要挟，逼我亲自点头，难道真恨我恨入骨髓么？”
十三阿哥见四阿哥神色大异，知他所想，心内更比他痛苦，又见两人气氛实在已经剑拔弩张，除十七阿哥尚面有担心之色外，其余都是看戏的人。我不开口，谁会开口？于是发言道：“不过是个女子，何必伤了大家兄弟和气！”
四阿哥知他话里提醒自己不可因小失大，却终究克制不住：“若是她亲口许诺愿意嫁你为妻，我自无二话。”
十四阿哥冷笑道：“果然如此。既是这样，我便让你心服。”吩咐下人道：“请宋小姐出来。”
四阿哥此时全身僵硬，已不能思考。十三阿哥却失色道：“不可！”八阿哥接口道：“都是自家兄弟，见一见何妨？”十三惊觉失言，拿话岔开。
抱琴却已出来，低头逐一给各位阿哥请过安去。九阿哥遂道：“果然十四弟眼光非比寻常，此女虽不是绝色，却也世间难得了。”莫了却颇意味深长道：“难怪四哥诸多推托。”八阿哥故意斥道：“九弟！你别胡说。”
十四阿哥遂向抱琴道：“我已和四哥说了，将你抬入正红旗。如今四阿哥就是你旗主，你且见过他。”语气却冷冰冰的，抱琴不知他误会，只道外人面前故意如此。依言至四阿哥跟前，却不行见旗主的礼，只道：“奴婢给四爷请安。”
四阿哥这才如梦中醒，彷佛灵魂已经出窍轮回一圈，惊愕道：“是你？”抱琴没抬头：“是我。”也不称奴婢了。
九阿哥道：“老十四，你这礼数可没教全了，这礼可行错了。”话声落下，十阿哥接口道：“奴才不像奴才，主子不像主子。四哥这又是哪门的礼？”
十三阿哥喝道：“老十！你今天是黄汤灌多了？”十阿哥自是不服，更不怕他：“你要怎么？怕你不成！”八阿哥喝止道：“老十！给我坐下！”十阿哥这才愤然坐下，犹自嘀咕。
抱琴已自起身，听各人议论，便淡淡道：“奴婢的礼没错。奴婢并不认这个旗主。”又向十四阿哥福道：“奴婢与十四爷倾心相交，不是图这些虚名。奴婢既然出身卑贱，不配与十四爷作夫妻，奴婢也不贪求。人各有命，奴婢但求终生在十四爷身边，陪着十四爷，也就满足了。”说毕，径自退回后堂去了，把这里一众人惊得目瞪口呆的。
十四阿哥心内亦百种滋味，千种念头，心里只是在想：她跟四哥，到底有没有旧情？四阿哥既回过神来，“原来是她，不是她”。顿时有种千斤巨石落下地来的感觉，重新举杯道：“十四弟，你若早说，我也不至误会。如此佳偶良配，我怎会不许？她父亲那里，我自替你说去。只这抬旗一事，实不相瞒，这女子是我已故侧室的侍婢，对我有些误会，因此倒不如抬入老八的正白旗。”又转头对八阿哥道：“八弟，你看呢？”
八阿哥心中已知八九分，听四阿哥问他，便道：“如此好事我怎么不作？自然可以。但也要她本人愿意。”
此时却换成十四阿哥失魂落魄，唯随口答应而已。
十四阿哥既已许诺，四阿哥也就放下心来，此事暂告一段落。当月初八，正是黄道吉日，早定下了此日接邬先生入府。戴铎早按照四爷吩咐的准备了各样东西：孔夫子牌位、香案等等。一应事物早已齐备，单等时辰至，即迎进府。
园中日影偏移，时辰已到。外面早有年羹尧预备，算准时辰刚好此刻邬先生轿子便到四贝勒府门口。但见得两尊白玉狮子之间朱红正门大开，四阿哥一身恭整装束迎出门来
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