由大厨指点的小厨们的手艺。可是，这小厨们的手艺也是非同一般，每道菜均是色香味俱全。一道盐水鸭更是镇店之宝，吃惯了北京烤鸭的食客们都争着来换口味。小厨都如此出色，大厨便愈发显得神秘。但凡尝过大厨手艺的，除了竖拇指外竟都想不出词究竟该如何形容。就这样，口口相传，“临渊阁”的声名如日中天。
我也是慕名而来，心里更想亲眼见证一下，此“阁”是否是彼“阁”？
“临渊阁”竟都是临水而居，京城这块地头应是价格不菲。乍见这块黑底金字的招牌，和飞檐翘起的亭阁，心中自然地泛起了亲切的感觉，仿佛又回到了那个烟雨凄迷的秦淮之夜。
踏进堂内，就有小二热情相迎。刚想说随便找个座就行，小二对着我看了两眼，突然就深深一拜道：“姑娘贵客，请稍候。”回身就叫来了掌柜的。
胖胖的掌柜象个球似的骨溜滚到我面前，就是一偮：“欣然姑娘，总算等到您了，楼上雅间请。”
我满脸的惊讶，竟然真的有我的雅间，他们竟然认得出我！
胖掌柜把我请进了一个雅致的单间，简单清爽。墙角的青瓷瓶里插着新择的花儿，叫不出名，却是淡雅的蓝色。我凑近，缕缕清香入鼻。
“这只是些野花而已，随便采的。”掌柜解释道。
我虽不懂古董，可是在宫里混了这么久，多少也知道这个插花的瓷瓶是有身价的名贵之物。拿这样的物品插野花，就这般随意地放在角落。我暗自吐舌，这个老板还真是富得流油。
“你们怎么认得我？”我好奇地问。
“我们这里有您的画像。小店一开张，每个伙计都看过您的像，敝上吩咐过，这间雅间是专为您留的。”
“我的画像？”我大张着嘴巴。
掌柜手指一指，顺着看去，墙上果然挂着一副画。一个女孩蹲在地上指着面前的三只小碗狡黠地笑着。边上一个小男孩满面窘态。那个女孩不是我还能是谁呢？
掌柜笑着说：“姑娘还能见到这画上的另一个人。”
我大喜：“明朗，他也来了？烦请掌柜的引我去见。”
“姑娘是贵宾，哪有要您移步的道理。明朗现在是这儿的大厨了，一会儿自会前来参见姑娘。”
“大厨，他就是那个要预约才下厨的大厨？”我惊得下巴都快掉地上。
从那天起，“临渊阁”成了我出宫后最常去的地方。在我自己的雅间里泡壶君山银针，坐在窗口，静静品茗，或是和明朗闲聊。
明朗确实学会了很多厨艺，可是还远远没到传统意义上大厨的地步。“临渊阁”厨技最好的反倒是那两个小厨，他们才是明朗的师傅。靠他们抓住了食客的胃，客似云来。而反正预约得起大厨下厨的都是些非富即贵的官宦子弟，吃得只是一个排场，要得只是一个面子。明朗正好用他们来练兵，每天一桌，有的是时间来琢磨。怪不得尝过他手艺的，除了竖拇指，想不出任何词来形容，却又不能说不好，原来确实是没得形容啊。我俩相视哈哈大笑。笑这些被愚弄了的有钱人，也笑这天下被虚名所累的寥寥众生。
我心惊于这“临渊阁”的幕后老板，如何大胆地想得出这样的主意，这样轻易看透了世人？他真是那个挥扇浅笑的东方墨涵吗？留给我的雅间，又是何意呢？
窗外，是运河上往来的船只，码头上有工人在卸货，为生计而奔忙。
另一边的街道上，新开的铺店堂肆鳞次栉比，却是一派销金繁华之所。
人与人，生来就是不平等的。命与命，从来就是要抗争的。
凭窗而坐时，心里也曾有小小的渴盼。“临渊阁”已是声名远播，我的雅间是极好的位置，从这里，我见到过胤禟，见到过十四，还见到过大阿哥和三
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