年半载是没问题的；你们要不过瘾就接着闹，矿上老缺人，苦活累活多着呢，不想好好过本官就成全你们——哼，欺负人欺负惯了是不是？真以为没人能治你们那？哼，神使能让你们上天堂，自然就能让你们下地狱！还有你们几个，老而黑心，以为你们年纪大了虐待人就没事了是不？从今后你们不老老实实做人，本官照样用鞭子狠狠地招呼你们，完了你们就可以在矿上过你们后半辈子了！”
那一家顿时都老实了，几个年轻的男人一个劲往后缩，老太太也低了头，两个老头就一个劲儿求大人高抬贵手。
“高抬贵手？”治安官冷笑：“你们缺德的时候怎么没抬抬手啊？自己的亲孙子，那么小，都能黑着心给赶出去？从前法律没这条，现在有了，你们要再干缺德事，本官绝对不抬手，必定怎么重怎么罚！”说着回头：“哎，劳驾，麻烦你叫宪兵过来吧。今日他们当着本官和你们大伙儿的面，恶意辱骂他们父子三人，本官就依法判他们在本村服劳役，从今天起，他们这一家子，挨着个的扫街道掏茅房，一人罚他们三个月，一个别漏下，就让宪兵看着他们干！”
喜妹的爹先吓坏了，这会儿提着心放下了些，又有点儿晕；还没晕完，就听治安官叫他：“快别发呆了，走了半天孩子肯定累坏了，赶紧先回家歇歇吧。”
哦，回家。喜妹的爹拉着他们俩转身往外走，就要回那小黑屋；村长的两位夫侍一左一右拽住他：“哎哎大兄弟，你家就在这儿呢你还往哪儿去呀？那不那三间房子归你了么？明儿早起我们当家的就带人来，给你这边打上墙那边开个门，你就自己过自己的了，我们大伙也能跟你串串门儿了；赶紧的这儿这么多兄弟呢，走大伙儿都来，咱们帮他们归置归置，贺他们父子乔迁之喜。”
喜妹的爹晕忽忽着被人拉着走，男人都笑着恭喜他，有腿快的已经开始忙里忙外地帮他收拾；女人互相招呼着说咱们这就去准备东西吧，明天大伙早点来，早给他们砌好院子他们父子早踏实。
喜妹一家被众人拥着进了屋子，多好的屋子呀，四壁落白琉璃窗，床上铺锦盖丝，连桌子椅子都雕着花；这家里这样的房子十几间，可自从他生了小儿子就再没住过。他看着小儿子惊奇地四下看着，不时伸了小手小心翼翼地摸一下，一个劲叫哥哥快看快看；大儿子嘴边噙着笑应着弟弟，早熟的眼睛里都流出喜悦；他被人按在椅子里，有人递给他一杯茶，他接过来，泪流满面。
这样的场景明枫并没有看到，但他料到了，他也料到会有很多类似的场景，甚至他知道，还会有不少人因为虐待罪要被抽鞭子，可他绝不会同情——无慈心不可能爱民，不严苛也不足以罚罪。
只是他并没预料到，几年后，喜妹常常请那些异父的儿子们来家吃饭，喜妹的爹也替那些男孩子们交学费。村上有人不理解，喜妹便解释：“爹爹说他们可没犯罪，我们受过的苦，不能让别的男孩子再受。”
明枫蹬上返家的马车，一半是放心一半是担忧。他料想这种现象必定很普遍，既然没有人上报，那么这一次是不是各省的高层官员都要被处罚？这对帝国的现有体制会造成什么影响？霜林与云飏在南方两省任总督，他们那里必定也有这类问题，他们是怎么处理的？还是根本就没处理？他们是他的兄弟，要是他们因为疏忽职守被责罚，他想着就觉得难受。
然而霜林云飏却不需要他担心，这两个当中霜林严谨深沉，云飏灵活多智，哲施总督挽杉又极精细。霜林与云飏是手足般亲厚，因为霜林与挽杉共事一年多，两人之间配合默契彼此欣赏，这三人就顺理成章成了好朋友。南方问题复杂，三人常常遇到同样的问题，也常在书信往来中相互磋商，有了好办法立刻互相通气，头疼的时候三人都头疼过，后来好运百溪的不按常理出牌到给了这三人好多提示，此后
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