人乖觉地奉上了茶。底下五个人的茶水这时才陆续有人重新端了新的上来。
“不知将军想知道些什么？”枣衣女子不卑不亢地回答。
木莲动了动身子，支着头想了好半天，方悠悠然答道：“在场的五位都是本次考举的佼佼者，无论文才还是德行，都属人中翘楚，更兼上知天文、中通人情、下知地理，算得上我琉月数一数二的人才！”
好话人人爱听！这一番恭维正好迎合了读书人自视清高的性子，几句话下来，在场众人原本不愉的脸色都开始好转，连那一直板着脸的青衣女子也缓和了紧绷的嘴角。
接下来，木莲话锋一转，又道：“列位都是聪明人，本官说话也就无须拐弯抹角。我琉月历来的规矩，大家是知道的。爵位世袭，官位举荐。所以虽然民间人才济济，却也只能埋没于尘，空有才干却不得施展！如今，皇上有心，大兴改革之道，使得众位能进入朝廷施展才学。而本官想知道的就是，你们各人具体的才干，例如有何擅长之处，以及对朝廷，对社稷，甚至是对军队的看法。”
木莲顿了顿，看看众人跃跃欲试又有些犹豫顾忌的神色，笑了笑，向随官使了个眼色，很快就有下人捧着笔墨纸砚进来了。
“众位可将自己的见解写于纸上，一炷香后呈交与我。如无异议，便可自择场所、各抒己见了。”木莲说完重又端起茶杯喝茶，再不发一语。
底下众人接到纸笔后，也不再犹豫，各各挥毫泼墨、奋笔疾书起来。
一柱香后，五封叠好的纸呈了上来。木莲拿过，却不看，只揣入袖中，对着众人略一拱手，道：“好了，今年的考举，到这里就算完结了，请众位各自回家静候佳音。”
众人面面相觑了一阵，只得都拱手告退，各自散去。
等人都走尽了以后，木莲屏退手下，这才从怀里掏出刚才的纸来，一张张打开了仔细地研究。
五份答卷各有千秋，有的讲经济，有的谈水利，有的关注民生，有的重视朝纲，还有的提议加强军队管理，各色观点不一而足，细看下来，其中两份尤其出色。一份从朝政入手，一针见血地指出朝政动荡的根本，更特别强调了与东霖的历史关系和两国之间今后的走向。一份则关注琉月军队的现状，大力提倡士兵武力和装备的双重提升，笔锋犀利、观点独到。
木莲沉吟着，眼光瞟了瞟卷尾处的姓名。
端木离，端木熙。
看来刚刚的枣衣女子就是端木离，而青衣女子就是端木熙了。这两姐妹一动一静，相得益彰。端木离大气沉稳、睿智而有心计；端木柔耿直爽快，更似有不弱的武功底子。看来自己似乎是发掘到宝了！
木莲招手叫过随官来，询问端木姐妹的来历背景。随官忙恭敬地答道：“端木世家，祖上听闻是玄国重臣之后，玄国灭国后辗转到了琉月，于曾祖时定居京城，以世家大族自居，但其实不过是流亡的贵族，无权无势，充其量不过是书香之家而已。”
木莲嘴角漫起一抹笑容，像这样的底层没落贵族，渴望出头的心情是无以伦比的强烈。既受过良好的教育，有一身本事；又明了混迹官场的手段，懂得进退，实在是培养作心腹的不二人选！
木莲重又将五份答卷一一比较，嘴角的笑意在逐渐扩大，有了这些人，逐步渗透进琉月的政治和军事权力中心，就只是时间长短的问题了。
张茂华，命运的赌盘已经开始转动了，在走至终点前，你我谁都别想退出！
这场追逐玉座的游戏，谁会是最后的赢家？
承恩侯府，张茂华倏地睁开紧闭的双眼，有些烦恼地拧起了眉头。最近木莲的势力发展之快实在是有些超出她的意料了。原本以为有着吏户工三部的共同挟制，她即便是有些起色，也不过是小打小闹罢了。可谁知她挑选的那些人，果然都有些才能。尤其是那个端木离，看似平平无奇，实则深
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