内两人促膝对坐，相看两相厌。
赵昊元自然不会把她安置在丞相府，于是歇都未歇，便带着她入宫面圣，交还调动龙禁卫的虎符。皇帝却未宣林小胖，只先将赵昊元召进来。
皇宫内院不比别处，这天气南书房里已经笼起了地龙，屋里热，跪在金砖地上也不觉太凉。他进去的时候皇帝正写字，秦南星亲手研墨，只闲闲说了一句，“辛苦爱卿了，平身赐坐。”便又专注于笔纸之间。
秦南星一直抿着唇笑，得空冲他使个眼色，却还被皇帝看见了，啪的掷了笔叹道：“我要写个百福图给二哥，怎么就写不好。”
秦南星笑道：“王爷书画双绝，皇帝偏要拿幅字凑数，岂不是白饶？”
皇帝笑向赵昊元道：“我的字都是二哥教的，如今不过是交功课——就算赐他金银铜铁一大堆，也不及这张纸教他高兴，这就叫投其所好。”
秦南星凑趣道：“难为皇帝想到这儿，如今赵丞相辛苦立了大功回来，也赐赵丞相个‘所好’吧。”他素来得宠，此时冒然进言，是好意为赵昊元讨赏，千里奔波辛苦回来，皇帝一句安慰也没有，连他也觉得不妥。
皇帝负手走了两步，忽然道：“赵丞相的‘所好’太稀罕，朕给不起——听说回来在东都歇在‘庆安园’？赵丞相在东都还没有宅邸吧，就将此处赐给丞相吧，春天去东都赏花，也有歇息之处。”
庆安园是灵武公主蓄心腹爱宠莫凉月之地，皇帝以此园相赐，野心昭昭。然而赵昊元闻听“庆安园”便走了神，那日是他先去看凤凰将军……裸身散发熟睡的她在眼前挥之不去，他涩然拜道：“臣谢恩。”
这下连秦南星都惊骇难明，赵昊元抬眸看见两人的表情，这才想起庆安园的来历，忙道：“臣与旧人有约，来年春日去此园赏花，如今皇帝竟以此园相赐，能不铭感五内？”他说的是那日与何穷去应酬，微醺之际路过庆安园的海内孤本的绿牡丹“碧落”时，一时兴起，约定春日来赏。
言者有意误导，听者自然想岔了，那个“旧人”是谁，自是凤凰将军也不用多说，皇帝望着赵昊元不说话，秦南星笑着接口道：“你那个‘旧人’还在丞相府门前静坐，若非你也承认与那女子的婚约是真的，连我都要恼了。”
原来这事还早在赵昊元出京之前，某日有一秀丽女子自称苏墨，是赵丞相原配夫人，要丞相亲自出迎。丞相奉诏去皇陵见二皇子李璨，是以府里的管家白茗一状告至京兆尹，苏墨持一纸婚约应诉，原来两人是指腹为婚，后来赵家家道中落，苏墨亦不嫌弃，资助其学业及上京赶考。然而赵昊元大魁天下，却使人捎回去一句话：婚约作废，强命地方官吏作保写了退婚书。又百般阻挠，不令她来京寻访。
如今她拼命逃出生天来到京城，只为要赵丞相一个回答。
赵昊元心里烦恼，不愿在此事上再打马虎眼，索性解释道：“婚约是真的，只不过是要赵家以聘礼助苏家东山再起，后来赵家中落，资助也是真的，附带二分利而已，前后才十个月二十两银子连本带利要一百两。指使打手威逼我爹卖老宅还钱之后，还要说唉呀亲家我可真不知情，几乎要把我爹活活逼死——昊元大魁天下的时候，废太女跟凤凰将军正为区区闹的沸反盈天，若不解除婚约，岂不耽误她一辈子？如今我这不祥之身，还有什么资格娶妻生子？更遑论是此女？”
皇帝笑道：“真想不到隔了这一两个月，此女竟然还在纠缠，单这份韧劲，足够做丞相夫人啦。”
赵昊元跪倒坚辞道：“若真得此女为妻，昊元只好自挂东南枝以求解脱了，求圣上万万不能颁此旨意。”
皇帝本来也是说笑，连连摆手，说道：“起来起来，此女合当敬而远之，敬而远之。”
赵昊元拜谢，皇帝想起另一件事来，说道：“上官左相上折称病致仕，你怎么看？”
赵昊元愕然，一朝天
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