令正是蛇冬眠之季，蛇妖应该在屋里躺着。尚贤揣着夜叉姬给的书信，但愿它还算是个信物。
风水墙后的庭院，传来一股淡淡的妖气，想必就是那里了，尚贤乘着没人迅速赶去。
“砰！”尚贤被弹了回来，面前是一堵看不见的墙，莫不是结界？
不远处有一婢女走来，尚贤闪到一边，而那婢女从容的走进院子，毫无异状。
只对术师起反应吗？看来不是结界师设下的结界，否则妖气不会从结界内泄露出来。
“唔”尚贤轻呼，四周有看不见的线，他的身体被缠住，动弹不得。
“不错的隐身法嘛，可惜这里有我刚布下的傀儡线网，身在其中之物皆无法逃脱。”语调活泼的男音在尚贤耳畔响起，“我等下收网，你最好乖乖的自己走到院外的暗巷去等我现身。否则，用傀儡线控制你去会很难受的。哈哈，乖哦！”
傀儡师的话音刚落，尚贤感觉周身不再有妨碍，于是照着傀儡师的要求去做了。
长巷内的光线极差，尚贤看不清巷子深处有些什么，只得提高警觉以防万一。
“呵呵，不用如此警备我吧。我不会伤害你的，也不会想去控制你。控制你的难度有些大，我可能会遭到反噬。”爽朗的笑声在幽深的长巷里，格外突出。“现身吧，我都真身来了，你不要太不给我面子啦。”
从暗巷深处走到光线下的是一名和尚贤年纪相仿的少年。他有着淡橘色的短发，琥珀般澄亮的大眼睛，肤色惨白，想必是因长年不见阳光所致。
尚贤解除咒语，他的双手不离符箓袋，现身于傀儡师不到三步的距离。巷子里除了他们二人，竟察觉不到其他生物的气息。
“不用这么害怕我吧？我叫奈落，你呢？”男孩双手交叠于脑后，露出明媚的笑容说道。
“沙尚贤。”较之奈落的开朗，尚贤的语气明显生硬许多。
奈落在梵语中，意指地狱。
“放轻松啦，都说了我不会伤害你的。你就是当今的御用阴阳师？气势好弱啊！”奈落笑着说。单从其清纯的外表看来，绝不会想到他会是名傀儡师。
“你为何要救素清？”尚贤不愿与他废话，依旧戒备着。
“你说的素清就是端午节受伤的蛇妖吧。我帮她，不过是好奇操控人类和虚魅到底有何区别，以及哪个更好玩。”奈落的语气，纯粹是小孩子在玩家家酒。
“虚魅没有意识，你没有能力操控，就只有被杀；傀儡师操纵人类，除非被操控者有强大的意志力反抗，否则一旦日久，就只是任你摆布的玩偶罢了。如果说你的目的仅限于此，太说不通了。你还操控不了虚魅。”尚贤的神经绷得很紧，心里一直在揣测奈落的真实目的。
“我选择这家主人做傀儡，只因我元服后第一个见到的生人就是他。按族规我必需完全操控他，否则不配傀儡师之名。至于帮虚魅嘛……”奈落顿了顿，凑到尚贤身边说：“那也算是对我技术的一个考验，他是断袖并且憎恶妖怪。呵呵，要是他明知素清是雌性蛇妖，还是做了我要他做的事情，就是我成功的最好证明。”
尚贤见他靠近本能的想要后退，却又怕丢了气势，只好僵持着身体，“就只是这样？”尚贤有些不相信事情就这么简单，心里在想万一真是如此，自己该怎么向大理寺卿交代。
“没事了，大理寺卿不会要你详查的，包在我身上！这件事，不如就这么算了吧。”奈落脸上一副“我很了解你想法”的表情，口吻轻松，仿佛这不过是件小事。
“读心术吗？”尚贤脱口问道，一边加紧防范他入侵自己的潜意识。
“放心了，我只能读取浅层意识。你想啊，要是事情暴露了，蛇妖是会被追杀的。最可怕的是，蛇本性一向爱憎分明，
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