担此重任。”王琪说出来柳昙，群臣中立刻有人点头附和。
我思索着，柳昙与庞颢。一个年轻，一个年老，说起资历和经验。庞颢确实比不上柳昙。可是，柳昙上次跟随父皇北伐，不但无功。而且还因为对待俘虏过于严酷，而受到了暗地的谴责。柳昙，祖母为皇室郡主。所以，同我也有亲戚关系。大敌当前，群臣争议，是正常的。众所周知，王琪和柳昙说不上和睦，他的推荐也不算徇私。但庞颢就不同，谁都知道他是华鉴容的亲信。这前锋，关系重大，虽说危险，也可能抢到头功。我看了看鉴容，他的两道黑眉毛弯成了弓形，他——确实不便于马上驳斥王琪。
可他还是说话了：“王大人，正因为庞颢在扬州，手握扬州军队。平日里演练颇多，才要用他。他是年轻，作为先锋，青年的锐气也不算劣势。柳将军，责任也重很大，卫戍首都，并不容易。而且，上次的谋刺，说明首都乃至皇宫也并不安全。我掌管军事已经几年，其中的原委，也要清楚一些。”
王琪微微一笑：“所谓谋刺，目前已经知道，由禁军军人而起。太尉难辞其咎。战事当前，也可暂且不论。但年轻人有锐气，臣不敢苟同。难道，太尉忘记了长平之战？赵国舍弃老将廉颇，取了孺子赵括，如何？”
鉴容摇摇头，微笑着：“王大人，今天的南北，并不是那时的秦赵。还未出师，就说起长平之战，不是很不吉利？大人乃饱学之士，自然也知道，庞颢决不是纸上谈兵之人。我，向来与庞颢交好。现在形式危急，庞颢也许并不是最合适的，但只有他，适合当个先锋。我举荐他，自然会负责。他若有罪，我也不会推诿。王大人，不必费心。”
我的心，磕碰了一下似的。王琪不再说话。我对他点了点头。说道：“那么就以庞颢为先锋，扬州，现有军二十万。准庞颢带一办。另一半，由偏将代理，协同张石峻大人卫戍。”
我和鉴容交换了目光，又继续说：“现在商谈对策过于匆忙。大家还可以想想。上书朕或者太尉都可以。从即日起，各州每五丁抽征发一人。百官俸禄减三分之一，朕的内用减去一半，充作军用。非常时期，上下一心，同仇敌忾，那么，破敌才会有望。”我的最后一句话加重了语气，也并不是特意说给哪个人听的。
散朝的时候，我看到鉴容对着王琪微微低头，让他先走过。鉴容的神态，相当的谦恭。
午膳的时候，我对鉴容叹道：“你何必把事情都揽到自己的头上？胜败，本来是普通事。你那么一说，我倒觉得太重了。”
鉴容正色说：“推荐有误。当然是要承担责任。我，怎么说都是臣子。庞颢此去，很有可能会小胜。但北朝的大军，恐怕接着就会来。那时候，庞颢一人，绝对无法应付。我们，必须压上全军和他们决战，拼个你死我活。无论胜负，都要付出很大的代价。”
我放下筷子：“这种战争，对百姓有什么意义呢？南北对峙那么些年了，就是为了征服天下的野心吧？他的父亲，要比他英明的多，也没有南伐。这几年，北帝滥杀无辜，荒淫失道。早就丧失人心。为什么，还要动武？杜延麟这样的人，也应该会劝谏吧。”
华鉴容忽然露出了奇怪的笑容，他自言自语，过了一会儿，回眸说：“那也不一定。北朝的事情，也许复杂的超乎我们的想象。现在你我如何揣测，都是没有意思的。结局，总会来。”
当夜幕再次降临的时候，我和他还在东宫议事。战争，有各种可能。鉴容也不得不做最坏的打算。他指着桌面的地图，严肃的对我说：“最后的防线，就是长江天险。自古以来，长江天险都被利用。当然，有些时候，由于内部的分歧，而降低了长江的威力。”他苦笑着把我搂到怀抱里：“我，也不算得人心。尚书令，始终与我为难。我都不记得是何时开始的了……。很多年前，我和览两人作诗，请他去评判。那时候，我一
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