我放下心来，忙笑道：“得，得，向您赔个不是！是我小人之心度了您君子之腹还不成么？”十阿哥无奈瞅我一眼，缓缓道：“你十三岁进宫，到如今咱们认识也有六年了，明里你是奴婢，我是主子，可我心里却拿你当自个儿的妹子看，只盼你有个好归宿。你在宫里这些年，早年受了不少苦，好容易如今皇阿玛高看你一眼，又惹得人嫉妒生事。归根结底，还是你身份不够尊贵。我只想着，你若跟了八哥，岂不是能早日出宫？也不会再教人欺负了去？难不成非得等到25岁出宫，高不成低不就的做个老姑娘么？”
十阿哥此人是个实心眼，有许多事情他并不知晓，是以有此一说。我微笑道：“十阿哥您的心意我领了，可这法子无疑于扬汤止沸。别的不说，您倒是想想，八福晋能容得下我么？依我这个性子，我这个低微的身份，出了宫进了八贝勒府，难道就能得安生日子过？”
十阿哥道：“有八哥护着你，你怕她做甚？”我摇摇头：“护得了一时，护不了一世。十阿哥，您别替我操心了，各人总有各人的福缘！月老可没说我非得嫁给您这些皇子兄弟，保不齐我出宫后能碰上一个真心诚意待我的人！”
十阿哥气道：“就知道是白操了这份闲心！”顿一顿，想起什么似的问我：“你不是还惦记着老十三吧？”我忙不迭否认：“哪里会？昨日的黄花菜，早就凉透了！”
十阿哥又是长迂短叹一番：“也幸而当日你没跟了他，现如今他府上的光景可不就是昨日黄花，凄凉得很！”
我骇了一大跳，追问道：“怎么了？”十阿哥面上透着几分忧色：“年前九哥看中城外一块地，预备着盖个别院，你知道卖家是谁？竟是十三福晋！堂堂皇子竟沦落到变卖田地……”
我惊诧至极，“十三阿哥再怎么说也是皇子，何至于此？”十阿哥叹道：“老十三不曾封爵，内务府不会发例银，往日花费左不过是靠着皇阿玛的赏赐。他为人你如何不知？一贯只是大手大脚。你不知道吧？福晋们平日聚在一处都说老十三娶了三位嫡福晋，他那三位福晋，平日吃穿用度一视同仁，都循着嫡福晋的例置办！俗话说得好：吃不穷穿不穷，算计不到就受穷！府上仆人也多，一百多张嘴，年关一到，该赏的还是得照赏，该用的也不能短了去！如何不至于此？”
我心里顿时翻腾起阵阵苦涩，皇子失宠，竟会沦落到这般地步。“皇上知道此事么？”十阿哥摇头道：“现如今谁也不敢在皇阿玛面前提十三弟，前几日四哥试探着问了一句，立马儿被皇阿玛一顿怒斥，赶了出去！”
我又问道：“您几位难不成就这么冷眼瞧着？不帮一把？”十阿哥横我一眼：“怎么没有？一知道此事，咱们几兄弟凑了三千两银子，我亲自送过去的，教人家一句话给挡了回来。人十三福晋说了：“十哥，您的好意弟妹心领了。府里并不缺什么，您这么做不是寒碜我们么？”我岂能再坚持着非要寒碜人？”
一时二人都沉默下来。我心念一动，道：“十阿哥可信得过我么？”十阿哥狐疑瞅着我，我一五一十细细道来，他沉吟片刻，“要不就试试？地也总有卖完的一日，老十三也不知何日能出来，咱也不能眼瞧着自己个儿的兄弟日子过得这么凄凉，好歹也是皇子，体面总得替他保住！只不过，话可说在头里，你若碰了钉子，心里可别不自在！”
我大咧咧一笑：“我的脸皮可是厚过城墙，您且放一百二十个心！”心里却有几分暖意，谁说皇家必然森冷无情？纵然情薄，不至于绝情。十阿哥他们几位能如此待十三，无疑于雪中送炭，或者将来十三会念着这份情，尽力替他们与雍正周旋。世事难料，今日善因，明日必不会结恶果。
当下，打点好一切，十阿哥送我至十三阿哥府，我独自进府。
心中颇为忐忑，惟有硬着头皮顶上，我也不能眼看着他的家人过得如此不济，更何
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