儿用眼神安慰了彼此的不幸之后，相继散去。猜善海有话要回，我也收了药碗退出来。

    “卧谈会”上，小敏表达了对年羹尧万“兰”书的不屑：“满篇就一个字，不知道的人还以为临帖练字呢！”

    “这一个字可比洋洋洒洒的甜言蜜语实在多了。尺短情长说的就是这个道理。改天让十三爷也浪漫一把，你便能体会了。”

    “他可别来这酸的！前儿给我念了一首诗，害得我倒了三天的牙！对了，过些日子是祁大娘五十寿诞，你陪我一起去吧。四爷准了的。”

    “我这样子怎么出得了门！”

    “还有些日子，到时候你就好了。再说，不是还有那个药半仙嘛，你这脸好不了，四爷也不能放他去了。明儿一早他就得来。”

    翌日早饭刚罢，药半仙带来了偏方。我怀疑他对胤禛绝对心怀不满，要不然这偏方……

    “我就说太偏，你不信！”药半仙振振有词，“你别看它闻着臭，可是我压箱底的偏方——灵！”

    “合着这是医药界的臭豆腐？”我又气又好笑，“涂了这个，十里以内别站人了！”

    善海闻了闻，平反说：“不至于。最多二三里！”笑得我右边的脸又肿了一圈似的。

    “那就请善大哥呈给主子吧。”既然偏方到了，也不能白臭我一回，我把皮球踢给善海。他也皱起了眉。我晓之以理动之以情，并拉来药半仙作专家辅证。善海犹豫再三，还是去了。

    胤禛态度坚决地说不。胤祥出来打圆场，最后的结果是见者有份。正所谓独臭臭，众臭不闻。

    闲来无事，胤祥弟兄二人摆出棋盘厮杀，我和小敏则是胤祥的场外指导。“我是女子，不是君子！”两局下来，小敏不顾胤祥“观棋不语”的抗议将他赶下了擂台。事实证明，女子的棋风比君子的强劲多了，且大有逆转局势之趋，当然，女人的善变也发挥得淋漓尽致。胤禛极有风度地任小敏悔了一步又一步，小敏不屈不饶，最终扳回一局，得意之情暂且不表。

    晌午过后，由于田文镜返任在即，胤禛与他在屋里谈心。我和小红顶着日头在花园里完成了石子路的工程。拎着鞋子走了数个来回，只觉得硌脚。小红对我的一双天足大表惊异，我才注意到她的三寸金莲。我对自己长长的姓氏心生感激：多亏了满族妇女没有裹足的习俗。但小红并不羡慕我的大脚板，羞羞怯怯地告诉我，在她老家，脚大的女人有可能找不到婆家，并举了远方表姐为例。

    “且不管嫁不嫁的出去，大热的天，咱们先凉快凉快。”拉了她，躲在池塘边一树柳荫下，除了袜子，把脚泡在荷塘里，别提多惬意了。小红先是红着脸扭捏，很快也坦然起来。揪一片荷叶顶在头上，静静地捕捉了一会儿风留在荷叶上的声音，忍不住再次回味掖在胸前的万兰书。小红不识字。我便一笔一划地分解给她看。学会了写红和兰，小红很是开心，许诺教我绣鸳鸯的枕套。

    突然在水中看到了胤禛的倒影，回头看时，他撸走了我手里的信。我忙着去抢。“啪”地一声巨响，伴随着小红的尖叫，我和胤禛齐齐地扑向水面。在我忍不住大口喝水时，胤禛反应敏捷地调整了姿势，环住我的腰往池边上带。岸上水里都来了人接应，七手八脚地把我拉扯上了岸。我咔咔地咳着水，眼泪汪汪——我的万兰书，化成了一团纸浆。