款待。”
他看着我冷冷问：“你叫什么名字？”
我含糊两声，一边想编个什么名好呢。
姓燕的又皱起眉：“说清楚。”
我急中生智：“越——呃，凌悦！”说完我立刻后悔拼凑出这么难听的名字，硬着头皮又补充道：“在下姓凌，名悦，字子悦，凌是凌云壮志的凌……”
“行了！”他终于受够了我颠三倒四的回答，挥手止住我，“仲明仔细询问一下他的身世来历，代承结算一下账目，巳时初刻起程。”
姓燕的似乎还有事要与那老者商量，我便跟着青年文士来到舱外，邢二正在那里等得着急呢。我告诉他我被留下抄账簿了，请他转告玉娘一声，邢二连声答应，脸上乐开了花，好像这有多值得庆贺似的。
我被带到了另一间舱房，这间房略小，四周布置简单，却同样典雅舒适。
那青年文士命人沏了一壶茶，让我坐在他对面，他自我介绍说自己姓荀名简，仲明是他的字，然后开始问我籍贯何处，家里还有什么人，为什么去建康等等的问题。
我自然是信口开河，我告诉他我籍贯是蜀川，但是从小在南越长大，读过几年书但是没中过秀才，现在家里没什么人了，仅有的一个哥哥不肯认我，老想着赶我走，自己身体又不好，一个人生活不下去，于是想投奔建康的亲戚家。
虽然全是东拉西扯，不过说到我被兄长不容的时候，我确实是动了真情。几天以来落魄逃难，一直徘徊在生死边缘，心中的伤感、不平其实一直郁积在心底深处，加上荀简给人的感觉温和诚挚，我不知不觉在他面前放松了心防，忍不住便宣泄了几句。
我说话的时候，荀简俊秀的眉头始终微蹙着，弄得我也不知道他到底相信不相信。听我说完了，他微叹一口气，又问我道：“你真的是邢老板的远方表弟？”
我看到他同情的目光，知道他基本相信我了，我摇头道：“那是邢二哥为了让我顺利上船信口说的。我其实是樊玉娘的表弟，就是在那家客栈做老板娘的。”
荀简目光中闪过了然的神色，微微点头道：“原来如此，其实也不怪你们，我们的船若非有些人情关系也断难接近的，更不会随便收留陌生人。没有我亲自举荐，你们怕是连公子的面也见不到。”
我急忙又称谢，荀简微笑道：“凌公子不必客气，以后我们便是同船共事，有何想法但说无妨。凌公子书法了得，想必也是胸藏丘壑之人，滕对帐簿之职虽然不可轻忽，却也不是大事，让你来做真是大材小用了。”
我后背出了一点冷汗，刚才只想着让那姓燕的没理由拒绝我，忘了留点分寸，早知道我便写的差一点了。嘴上谦道：“荀先生抬爱了，乡下粗鄙之人哪有什么学问，幸好几个字还能入得诸位法眼，小人才有机会挣口饭吃。”
荀简温和地笑道：“最近公子正为一些琐事烦恼，我们可能要忙碌一些，不周之处还望多多包涵。这间客房便供凌公子暂且居住，虽简陋了些，想来总比寻常船只舒适，不知凌公子可还满意否？”
我道：“不必拿我当客人，这里极好，有劳荀先生费心了。”
客套过后，荀简便跟我谈了一下今后的注意事项，我趁机询问起船上诸人与这商号的情况。
荀简对我有问必答，始终谦和有礼，但我却注意到他十分有分寸。
荀简告诉我，这商号名为“鸿飞堂”，取自那燕公子的名字燕弘飞。那灰袍老者卫文，是跟随燕弘飞多年的管家，那壮年男子名叫武佑绪，字代承，兼具护卫职责，是与荀简一样掌管具体生意来往的副手。
真是厉害，问了半天，我除了知道这几人的名字、以及他们主要是做绸缎生意外，便再也问不出什么。
最后荀简起身离开，
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