人，倒好像很希望见到那个人。凌九哥，那人是谁？男的还是女的？”
我瞧着她天真烂漫又自以为是的模样，忍住笑，伸指在她额上一弹：“小丫头，不要胡说。”
小鱼看我一眼，脸蛋变得红红的，立刻安静了许多。
我见她一路上若有所思，再看到新奇的事物却不那么热心了，忙问道：“刚才弹的那一下很疼么？”小鱼摇摇头，脸却更红了，我心里很奇怪。
这时车子和马匹驶进了一个小小的胡同，帮里打前哨的兄弟来到我车外禀报：“九当家，咱们到了。”
我向小鱼嘱咐道：“你呆在车里别出来，等我叫你。”
胡同尽头是一扇乌漆木门，勉强能容一辆马车通过，我站在门前敲了六长三短九下，立刻有人开门道：“九当家快请进。”又向我身后道，“兄弟们辛苦了，把车子马匹驶进来吧！”
我原以为这么多车马进去一定会挤成一团，没想到门里门外是两个天地，前院的房屋分为东西两排，中间有一条不亚于外面的街道的甬路直通后院，从这里看去，后院的面积十分可观，住上百人不成问题。要不是亲眼见到，很难相信这小门里面会是这么一派光景，我不由暗赞公孙叔达有办法。
我被人引到东面正厅，只见厅中已坐满了人，公孙叔达见了我第一个迎上来，朗声笑道：“九弟，可把你盼来了！”
我抱拳笑道：“小弟来迟了几日，没给大哥帮上忙，想不到大哥短短几天之内就能找到这么一个好地方，小弟见了真是惊叹不已。”
公孙叔达哈哈笑道：“这全仗殷掌柜仗义相助，大哥才及时买到满意的宅院。来来来，我给你引荐。”说着将我拉到一个须眉灰白的老者面前，“九弟，这位是殷实，恒通酒楼的掌柜，以后我们的生意要全赖他照应。”又向殷实道，“这位就是在下向你说起的凌悦，本帮九当家。”
那叫殷实的人虽然五十多岁，却全然没有一个长者应有的气度，傲气冲天且不说，长得獐头鼠目，眼中凶光闪闪，一望之下实非善类，令我看得十分不顺眼，只向他略拱了拱手。
殷实似乎也觉得我不顺眼，只瞪着眼对我挑了挑眉，向公孙叔达道：“公孙帮主，不是老身说话难听，你们这九当家长得也忒短命了些。”这话明摆着不把海门帮放在眼里，一屋子的人立刻对他怒目而视，就连公孙叔达表情也有些不自然。
我冷笑道：“凌悦的确是帮中最没用的一个，殷掌柜这么盼着在下短命，莫非想及早入我帮中，顶了在下的位子？无妨无妨，正好你叫殷实，不如现在加入我帮做个十当家，待兄弟去了再将你扶正如何？”
殷实拍案大怒：“你！”向公孙叔达道，“公孙帮主，这就是你们帮中的规矩？”
公孙叔达慢慢道：“殷掌柜别跟年轻人一般见识，回头小弟一定重重罚他。”向我喝道，“说话不知轻重，还不向殷掌柜赔礼？”
我弯起嘴角向殷实拱了拱手：“殷掌柜见谅，在下年轻没有见识，这里跟你赔个不是，以后一定向殷掌柜多多学习说话的规矩。”
公孙叔达不等殷实答话，微微点头：“这还差不多，不过不能就此算了，就算殷掌柜宽宏大量饶了你，我也不饶。现在滚回去反省，晚上到我房里领罚！”
我低头道：“是，小弟告退。”殷实鼻子里哼了一声，没再说话。我转过身准备离开，只见徐厚和梁丑都含笑看我，屈涛指了指身后，我眨了下眼表示会意。
果然殷实走后，公孙叔达又差人将我叫了回去，语气里倒没有责备的意思，只委婉道：“九弟，虽然殷实出言不逊在先，但咱们日后免不了与他打交道，你实在不大应该当面得罪他。”
我正色道：“小弟认为此人不可信，大哥还是不要与他合作最好。”
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