等你和明珍结婚以后，把你们送出国去，我在美国读书时，有几个同学，留在了那边。你同明珍过去了，也有人照料。只是到时候毕竟一切都还要靠你们自己，你若不学会了负担家计，难道还要明珍一个女子养家活口么？”

    “你和母亲呢？”世钊听出父亲的话外之音，竟是不打算一起过去了。

    “你祖父祖母年纪都大了，恐怕经不住长途劳顿，也未必能适应外头的生活，我和你母亲先留在国内，总要照顾他们。等……”勖钧说不下去，只能默默望着儿子。

    世钊不肯。“那我和明珍怎么能走？我们也留下来——”

    勖钧叹息一声，挥了挥手，表示此事容后再议，便将帐本库存单据等一应交到儿子手里，“去，好好看，这将来都是你的。”

    世钊再不甘愿，也只得接了过去。

    是以即使世钊同明珍两人同在上海，可是真正见面的时间，也少之又少，好在两家大人都晓得也给年轻人时间相处，约好了让两人去选结婚戒指。

    两人见了面，大约是隔得久了，竟不约而同地显得十分腼腆。

    两家家长便都忍不住笑了起来。

    “想不到世钊还害羞。”柳茜云挽住勖太太的手说。

    “这孩子，你别看他平日里生龙活虎，一见了明珍，便总不晓得怎样才好。”勖太太也掩嘴笑。

    世钊被父母笑得几乎面上生烟，一把扯过明珍的手，阔步走开了。

    走出好远去，才发现明珍踉跄着几乎跟不上他的脚步，世钊忙停下来，瞪了明珍一眼。

    “跟不上为什么不说？！”

    这是不是恶人先告状？明珍也瞪大了眼睛。

    两人两两相望了片刻，笑出声来。

    “想买什么样的戒指？”世钊牵起明珍的手，小心翼翼地合在掌心里，一并插进外套口袋中。

    明珍摇头，没有概念。在明珍脑海中，只有贵妇才戴戒指，硕大，镶嵌着宝石，在光线下能晃花眼睛。母亲也是有戒指的，只是很少戴，俱放在首饰匣里，偶尔对明珍明珠两姐妹说，等将来她们大了，这都是她们的。想不到有一日，要自己买戒指。

    两人携手走进一间老字号的金店去，金店老板一见一对衣着光鲜的青年男女相偕而来，便晓得生意上门了，又听世钊说只管将样式好看的戒指拿出来过目，便忙不迭地将两人请进贵宾室去。

    世钊同明珍都未注意，他们身后走进来一对母女，正是叶放的四姨太崔眉同女儿叶淮阆。