了戏回家途中，被蒙面歹徒连刺数刀，被发现时早已气绝多时。坊间传闻，是三太太做为那男旦的过房娘，因另有富商太太看上了那男旦，同三太太别着苗头地捧那戏子的场，三太太一时胜出，风光无两，说了几句得意忘形的话出来，传到那富商太太的耳朵里去了。那富商太太原就是大亨的女儿，母亲娘家是本地流氓，身后颇有势力，哪里肯吃这样的亏？便暗地里叫人去修理三太太。不知是下了令，叫三太太没有活路，还是一时失手，总之断送了三太太一条性命。

    三太太因已出了柳家，又没有儿女在身边，巡捕房便已遭歹人抢劫袭击伤重而死草草结案。

    最后还是小外婆出面，领回了三太太的尸体，火化了，葬在柳直墓地所在的墓园里。

    明珍知道，小外婆有物伤其类的凄凉与悲哀。

    而那个三太太为之争风呷醋，断送一条性命的男旦，由始至终，没有露过面。三太太带出去的金条同巨款也下落不明，不知道是早已经被三太太挥霍一空，已或是被那男旦席卷而去。

    这成了无解之谜。

    明珍常常想，这大抵便是命罢。

    礼拜五，明珍早早与殊良说好了，下午将公公婆婆的晚饭都烧好了，备在焐扣当中，然后带着沈家妹一起回娘家。

    “路上当心。”殊良这样叮嘱妻子。

    明珍叫了出租车，带着沈家妹，出了门，报了地址。

    车子在路上缓缓行过，明珍望着车外一派纸醉金迷、灯红酒绿，三步一茶楼五步一戏院的繁荣景象，心中却是荒凉的。

    在这繁荣以外，战火已烧遍了全中国，屠杀奸淫掳掠，即使不看不听，屏住呼吸，明珍也无法告诉自己，这一切没有发生。

    沈家妹同自己熟悉亲近了之后，才一点一点吐露她在逃进公共租界前的遭遇。当时日军占领上海后，便在城乡各处抢夺中国年轻女子，光天化日之下，剥掉她们的衣裳，在肩膀刺上号码作为标志，在她们身上发泄兽欲。那些女子多数都深以为耻，不敢逃跑。而她当时年纪还小，一路带她逃难的一个哥哥，拼命保护了她，甚至不惜剪去她一头长发，将她浑身涂抹得肮脏恶臭，让人见之则避，这才避免了那样耻辱的遭遇。

    沈家妹说起来的时候，浑身瑟瑟发抖。

    那样的记忆，明珍知道，恐怕永生难以磨灭。