梯，最先看到的就是那个叫我“官奶奶”的小伙子，他拿着一条抹布，有一下没一下的，在空荡荡的大堂里溜达。我冲他招了招手，和颜悦色的问他：“你怎么称呼？在这里多久了？”
小伙子腼腆的冲着我行了个礼，小心翼翼的瞟了一眼楼梯口，压低了声音说：“小的名叫石头，在这里做事已经有两年了。”
我又问他：“这客栈里都有些什么人？”
石头说：“除了老板和老板娘，剩下的就是王婶、于忠哥和我。于哥是这里的厨师，在这里做了四年多了。王婶子在这里做杂工，也有一年多了。”
我想了想：“你们店里这两天都有些什么客人？”
石头扳着指头说：“北边来的皮货商人严老爷，他是我们的常客，有固定的包房，每年都有几个月在这里，他是前天走的。除了他，还有一对探亲来的老夫妇，住了一夜就走了。再有就是后街义学里教书的王先生，他孤身一人在中京，一直没有租到合适的房子，暂时就住在我们这里。他这会儿不在，要到天黑的时候才能回来。”说着摇了摇头：“再没有别人了。”
“你们老板说老板娘是跟了那位姓严的皮货商人跑了……”我的问题还没有提完，石头就涨红了脸直摇手：“不会的，不会的，老板娘不是那样的人。那严老板也就是爱跟老板娘开几句玩笑，决没有那些纠缠不清的事……”
他急切的样子倒不象是装出来的，我想了想再问他：“那你觉得你们老板娘是去了哪里了？”
石头小心翼翼的往四周溜了一眼，压低了声音说：“她一定是自己逃走了。”
我也学着他的样子压低了声音问他：“她为什么要逃走？”
石头无可奈何的说：“还能为什么？我们老板脾气不好，这条街的人都知道，每次喝醉了酒都要打人。我倒是希望老板娘能逃得远远的。”
这倒是个新情况，看我点了点头，石头又赶紧叮嘱我：“你可别说是我告诉你的……”
我赶紧点头，示意他我心里有数。
石头叹了口气，没再说什么。看到从他这里再问不出什么，我起身打算去找王婶子。没想到在大堂的后门口碰到了厨师于忠。于忠手里拿着一把刚磨好的钢刀正要回厨房，我拦住他说：“于师傅，你们店里的老板娘……”
我话还没有说完，于忠就哼了一声，不屑的说：“那个贱女人，肯定是跟着严老板跑了，他们眉来眼去的也不是一天两天了。”说完，也不等我再问，就转身进了厨房。
我正犹豫要不要跟进去再问问，眼角一扫，却看到了从院子里走过去的王婶子。王婶子正把一个木盆放在井台旁边，木湓里泡着几件衣服，看样子是店里客人的衣服。大冷天的，她卷着袖子，两只手都已经冻得通红了。看到我，腼腆的笑了笑。
我说：“水里怎么不兑些热水？”
她赶紧摇了摇手：“厨房里的热水都是给客人预备的。”
我问她：“你来这里有一年多了？”
她用力的揉搓着盆里的衣服，象叹气似的说：“家里男人死了。只剩一个半瘫的婆婆，不出来做工，都得饿死。”
“工钱够你养活婆婆吗？”
她头也不抬的说：“就我们两个人，手里紧一点，够了。”
我又问她：“你怎么知道你们老板娘跟人跑了？”
她停下了手里的活，抬头看着我说：“那个严老板临走的前一天晚上把老板娘堵在房门口说他在兆郡的富连客栈等着她。我亲耳听到的。”她看我没有出声，接着说：“老板前日回田庄上去看望他老娘，今天一早回来房门就从里面插着，他还以为老板娘不舒服，就没有叫门。结果等客人们都下楼来吃早饭了，还不见她出来，这才上去叫门，结果叫也叫不开
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