不如不搬。
这时，宝翔吹了下唿哨，抹了把鼻尖的汗，忽然说：“有件尴尬事……你晓得么？是我手下的人胡编闯祸了，但事到如今，只会越抹越黑，只好装作大家都不知道了。”
“什么事？”苏韧警觉，他嗅出不妙的气味。宝翔从袖子里，取出一张报纸，恰是顺风耳。
苏韧道：“这期特刊，我也买过。却原来是你手下人乘机吹捧锦衣卫，还有一品高官那篇……”他目光凝注在报刊插图里的团子脸美女上，顿时觉悟，眼前一黑，差点咬到舌头……
宝翔因为岳父陈琪在府内等候，终不敢太过怠慢。因此入城前，就与苏家夫妇分别。
苏韧得知无意中得罪蔡述的事，心神紊乱，但面上尽力隐忍。他与谭香雇了辆轿车回家，一路上耳闻谭香笑语，自己仅如应声虫般附和一两声，弄得谭香摸不着头脑。
他重新问起谭香进宫的事，谭香断断续续回忆，这才说到了别人当她蔡述姬妾的笑话。
才到胡同口，他们就见被托付照管儿女的那邻居大娘红光满面，聚着几个老妇人唠嗑。
谭香道：“大娘，您咋在这地儿呢？咱家苏甜苏密呢。”
大娘笑说：“你小叔子来做客，我就把孩子交给他了。苏娘子，老身常道是：你相公长得是万里挑一的了。谁知你家的叔叔，那真是独一无二了。”
谭香茫然，喃喃：“我还有小叔子？我自己怎么不知道啊……”
大娘犹自缠住苏韧，厚着脸皮问：“苏相公，你兄弟说，他也在官府当差。他有没有匹配合适的姑娘家呢？”
苏韧心说不好，箭步冲向自家宅门。到了门口，他立住了。
浅灰冻云，压着瓦楞。晶莹雪花，沾在窗纸上。屋内应是烧着大炭火盆，映出一个人的剪影。
剪影姿态美丽，就像晚霞里寸寸淡薄的天蓝。因为伴随着孩子们的笑声，虚幻里透着几分真。
那只能是一个人：蔡述。他蓦然降临苏家，有何贵干？
谭香性急，冲上去一脚踢开门。苏韧踱步过去，思索着对策。
苏密正在炕边玩弄皮影偶人。苏甜和宝宝夹坐在蔡述两旁，听他说故事。
蔡述见是苏韧夫妇，唇角微翘道：“来了？怎么不进屋？今日朝拜寺庙，可有趣吗？”
苏韧失神。谭香问：“咦，你来我家做什么？”
蔡述的眼睛，明亮能穿透乌云，他笑道：“铁树都能开花，我为何不能带着宝宝来做客呢？”
宝宝看到谭香，欢呼雀跃，直喊她“香妈！”
谭香捧着宝宝的脸蛋，笑容可掬。觉得几日不见，他又长大了。因为有了宝宝，蔡述带来的不安，被她遗忘了。
苏韧暗吸了一口冷气。蔡述身穿便服，气度典雅。同样是瘦，沈凝稍显病态。
苏甜溜下炕，帮苏韧捧脱下的外衣。垂发下的小脸，笑如花蕾，她告诉爹：“蔡叔叔今天说了狸猫换太子的故事。”
苏韧还给孩子一个笑脸。在妻儿面前，他不想，也不甘心如平日般卑躬屈膝。他挺直脊梁，默默凝视蔡述，蔡述果然不想在苏韧家人面前谈正事，只说：“嘉墨，去你小院里走几圈吧。”
蔡述此人，迅如闪电。跟他打交道，不容过多犹疑。
才到院中，苏韧就如实说出邂逅沈凝之事。他轻描淡写，交待了狱中与沈凝相识的经过。
蔡述听了莞尔：“富家子弟，猪狗不如得太多，沈凝是出淤泥而不染。一个人万贯缠身，却雅好读书。可爱！皇家之下，除了我，藏书最多的就是他。但他不会来我的书屋学习，我也不能去阅读他的藏书。可惜！我和他并存于这个世上，还都打算继续活下去。可怜！”
苏韧心知蔡述不会喜欢沈
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