但他从不打算去牡丹亭。
皇帝登基之后，除掉了不少人。有的人留下遗骸，有的人尸骨无存。宝翔曾听守陵老宦官讲过，传说当年废帝夫妇连带三女二子，都让狼狗活活咬死了。狗嘴里剩余那点杂碎，皇帝命人埋入地下，充当花肥。那亭子的牡丹花，开得妖冶精神，多乃是皇帝亲手种的……
牡丹花下死，做鬼也风流？这种风流，按宝翔看，未免惊悚了些。
宝翔打个喷嚏，跳下屋脊。他拧着衣裳边角，疾步穿行，听有人喊他：“王爷？王爷？”
他哈哈笑道：“小梅子？老远没见了。你想我吗？”
宝翔认得这年青宦官。他姓梅，面似梅花，因此甚得皇帝亲信。他姓梅，“霉”气逼人，因此常是赌场输家。他开口问宝翔借的还债钱，不下千两，可宝翔对他，从无所求。
小梅子满面愁云：“王爷，我正病着呢……”
宝翔低声：“你小子是心病吧？”
小梅子拉着宝翔转入他住的屋子，掩门跪下，抽噎道：“王爷，您救救奴才吧！”
宝翔坐在炕上：“瞧这点出息……说吧，你输了多少钱？”
小梅子捶胸：“要是钱倒好办。前几个月我娶了一个女人，安顿在西门，手头积蓄花光了。偏她爹也好赌，拉我去玩几把。一夜工夫，咱们输了两千贯。我本来是宫里人，不怕追债，但舍不得那女人梨花带雨，便答应替她爹还了钱……”
宝翔敲他头一记毛栗子，道：“小梅子，你一个伶俐人，还吃外头女人亏，你娶她何用？”
小梅子叹息：“话虽如此，但情之所种，正在我辈。外头有太太的，不止我一个。万岁收藏的古字画压在我手里发霉，我便偷抽了张怀素草书。我冒充落魄子弟，拿去当铺抵押两千贯，如数还债。我正寻思过两天找您掉个头，把东西赎来，神不知鬼不觉放回。可是……前几天，我居然在某处见到了那张草书……原来当铺见利忘义，不等到期限，将那张书贴高价出卖给某家主人了。当铺愿多给我一千贯……可是，这万万不行的啊。”
宝翔咂嘴：“麻烦。但你不用那么焦虑。万岁收藏数万张，少一张多一张，未必能记得。你将那家主人的名字告诉我。我托托几个朋友，看能不能替你弄回来……”
小梅子满眼泪花：“王爷，您真不知道其中奥秘。那家主人是新上京的，王爷您们未必能打通关节。最要命的是，当时万岁也看见了那书贴。回宫后，万岁对我说了句‘宫里好像有张差不多的，笔势颇有仙气，你替朕找出来’。我一急，半条命没了……”
宝翔眼珠瞪大，深深吸气，他把小梅子拉到膝下，贴着他耳朵：“听你的意思，万岁前几天出宫私访，去了那家……他是谁啊？你说了，我一定帮你……”
小梅子打几个寒颤：“王爷，此事机密。万岁知我泄漏，我难免一死。可书贴交不出，我也是一死。我的命压您手里了。前几天，万岁夜间出宫，到富商沈明家。他只带我和范忠，在他家带了两个时辰……”
宝翔大惊。皇帝十年不出禁城了，今年怎出这妖蛾子？沈明——不就是沈凝的父亲吗？
他追问：“万岁去他家干什么？”
“这我不知道……我留在客堂里，光想那张书法了。皇上和胖财主沈明去里面喝茶，并没带上我，连范忠都没带。范忠关照我，千万不能对人说……”
宝翔哈哈傻笑几声：“是不能说，好在我嘴紧。兴许万岁也要问他掉寸头呢，不关咱们事儿。你来求我，是知道我府里藏有几张御赐的怀素真迹吧。放心，那位唐朝和尚的龙飞凤舞，恐怕他自己都认不清。我若要不着那张，也会拿张差不多的来给你。不过，你以后……”
他拉着小梅子叮咛不少话。虽然对方是个太监，但宝翔
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