你，连移花接木受伤这种高招都使得出来……名师出高徒啊，我死而无憾啦！不过，阿墨，你从前有没有得罪过蔡述呢？”
苏韧寻思半晌，摊手说：“没有，儿时我们当过几天玩伴而已，那时候他与我很好。”
圆然点头：“那么定是我多心了吧。他既与你分享药引的秘密，一定信赖你得紧。蔡述看上去可怕，其实没什么可怕。他树敌太多，成众矢之的，正是皇帝所要得。皇帝若愿意，随时可以名正言顺叫他卷铺盖滚蛋。”
“为什么？”
圆然用牙签挑个果脯，方说：“所以，你还要跟师傅学几招。前几天，蔡姑老太太患病，我是毛遂自荐去蔡家念经的。夜深人静，我和一个老尼姑切磋些名门八卦。那老尼姑说蔡述的母亲公主瘫痪多年，全靠宫中施舍药材延年。你想，只要他母亲一死，蔡述哪怕再神通广大，也不得不丁忧三年，皇家顺理成章收回权利。即便皇帝不许他丁忧，蔡述怎经得起全国人的口水？越是奸臣，越爱当孝子呢。皇帝现在不许蔡述的母亲死，便是还要用他。那么好一个挡箭牌，不用白不用！如今大家都口口声声咒骂蔡氏父子，谁还记得皇帝当年血洗朝廷啊？”
苏韧入神，浑忘不适，问：“那弟子要跟着蔡述，将来不是一起倒？”
“阿墨糊涂。人是墙头草，跟着强风转。你明着跟蔡述，暗中效忠皇帝，设法接近皇太子，就没有后顾之忧了。”
苏韧笑：“是，弟子糊涂。师傅说上京来，为了你自己，也是为了我，是要告诉我这些话?”
圆然摇头：“哪里哪里，这些话，是我上京之后才想到的呢。一个没后代的人，又错过了遗臭万年或万古流芳的时机，只能像我这样，教教可造之才了。”
“那么……？”
圆然满脸正经，放低声说：“除了人犬，有件事情与你有关，促使我上京。阿墨，前些日子有人来六合，出钱查你身世了。幸亏遇到了我，不动声色替你遮掩过去。”
苏韧愕然：“那肯定不是官家的人。官家要查，何必问你老和尚？出钱查我，究竟是谁呢？”
圆然笑声如瓮：“当我顺藤摸瓜，找到他府邸时，我倒是有点惊讶，想他和你有什么关系？哎呀呀……天好热……”
苏韧晓得圆然喜欢卖关子，以此为乐，故意说：“师傅，你还是不要告诉我吧。万一我认识此人，脸上藏不住怎么办？”
圆然收了扇子，道：“你当然认识他，他是你好朋友沈状元的爹爹——名叫沈明！”
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