置机宜，到了现在，已差不多了。
“老大来了？我们才送走了四哥。”小飞和金文文，出现在议事厅门口。
金文文关了门，哑声说：“蔡述安插的内应手段高明，再加上我们这些天努力。沈家宴会的步骤，路线，塑像保管和豢养大蛇的地点，已无秘密可言。我妹把蛇药配好了，嗅到它，哪怕天王蛇也倒下了。兄弟们会竭尽全力，老大届时只要坐看‘狸猫换太子’就是。”
宝翔说：“五哥操劳。沈家宴会结束后，舆论一定要跟上。害死一个人难，抹黑一个人易。沈明他即便不想造反，也要波得他包藏祸心。”
金文文言道：“别的不敢打保票，造谣我是一个顶。”
宝翔哈哈大笑，自叹自己这次变了，一点不急躁。
人会急，其实是动了真情。而对沈明这个老怪物，宝翔连憎恨都谈不上。
他只觉得，沈明对苏韧夫妇会是个威胁。对朝局，对自己，也绝对没有利处。
他瞅瞅小飞的手，关照他：“你伤还没好透。少年人别学我们老家伙，酒要少喝。”
小飞点头，眼睛一眨：“老大，我今年没想过出去看烟花。想我已长大了吧！”
宝翔笑道：“你要真长大了，看烟花和不看烟花，实在没分别的。你伤不好，不便骑马。来，我牵着马，领你上街转转去吧。”
金文文在旁摇头：“人都散了，城里还有什么可看？”
宝翔扶小飞上马，攥着缰绳说：“五哥不知道，帝京现在最值得看。我原是独享的，要不是疼小飞，能领着他去？”
年初一黎明时的帝京，既无旧年夜妖娆，也无新年春之繁华。静也是真，动亦是真。
天朝的煊赫，在炮灰味里化成了薄雾，渺渺茫茫。
虽然小飞陪伴，爱驹在侧，可宝翔却顿觉翳翳之身，寂寞无穷。
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正月伊始，春风回暖。北方的冬天好比是衙门里消磨久了的青年，锐气日衰。按帝京旧俗，初五前各处歇业。宝翔本想蛰伏在府里养精神，没想到大年初三皇帝忽传他到禁内伺候。原来是闻名天下的三清山悟真道士上了京，皇帝请老道顺便上宫家讲坛解说修仙之道。
宝翔素知皇帝喜欢这些事，不敢怠慢。他香汤沐浴，清茶漱口，再套上麻布道袍，束以荆编道冠，而后才进宫。到了北海，他见小太监们皆布葛垂髫做道童打扮，便忍不住笑。恰被与他亲近的宦官小梅子看个正着。那小梅子低声抱怨：“哎呦，我的王爷，您当好玩呢？您是练家子不怕冷。可我们穿这么点，真活活要冻出毛病来了。更可怜是里边的那些……”
宝翔抓抓脑袋，笑问：“里边还有谁？”
等他跨过殿门，立刻收了笑。待三跪九叩之时，他方觉一股寒意由金砖地渗入骨髓。
悟真老道坐在蒲团上，套了件露出棉絮的破棉袍。说话有气无力，不时轻轻挥手。
下面当然是皇帝坐在首席。天子背靠熏笼，神情专注，身披件羽衣，宛如仙师。宝翔最认得这件百鸟毛织的羽衣，也知道它有多么暖和轻软。
当年，该宝物是废帝耗费民脂民膏所制成的，藏在了废皇后身边。因老唐王妃是废皇后的亲妹子，所以姐俩聊天时，小宝翔曾钻在羽衣里边玩耍过。后来废帝他们尸骨无存，宝翔以为这玩艺儿也被销毁，没想到皇帝一直留着压箱底呢……皇帝的身后坐着一群道姑样子的女人。她们年纪有老有少，个个面无血色，垂颈缩手。宝翔不禁想：女人可不比男人耐寒。正月里穿这么单薄，可怎么好？更何况这些全是皇帝丢在一边的昔日嫔妃，心里头也没一丝热气。幸亏蔡贵妃年纪轻轻死了，要不然也得跟着活受罪。
他不便细
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