心惶惶。三个月前，朝廷接到匿名飞书，举报应天府官员儒生以诗歌传递，秘密结党谋逆。内阁首辅蔡述下令彻查。从一本诗集，扯出府内七百多名儒生，一百多名官吏。滚雪团似的，抓捕多达三千人。州里关不下，分到临近各县。连天下第一县狱六合县都关押满了，不得不让数人分享牢房，可见此案牵连之深广。
飞白努力翻个身，对姓沈的说：“哈哈，恭喜。既把你分到县里，就说明你不是重要人犯。等几日雨过天晴，管保可出狱回家。”
姓沈的抬起头，自言自语：“州学的人全都是无辜的。是那蔡述奸贼，一手遮天。”
小柳皱眉，：“呸，蔡述那个大奸臣，怎配得上‘贼’字？贼怎么了，贼有什么奸？要是朝廷让百姓都吃口饭，我爹妈不被逼死，我能走上这条道？能被人抓起来，打折了这条腿？”
飞白抽了口气。
小柳笑嘻嘻对他说：“老白，不瞒你说，我腿被打断了，大牢里给我瞎接。几个月关下来，歪骨头长上了，以后就像八仙里的铁拐李，走路得一瘸一瘸的了。”
姓沈的不语，站起来时双腿还打颤。飞白见多识广，他发现沈秀才的长衫虽染尘垢，却是一等一的绸料。
此人和飞白差不多年纪，眉清目秀，倒不辱没他全身好绸子。不过他正逢倒霉，且病怏怏的。就像黄梅季节里到江南水乡，入眼景色，秀气固然是秀气，晦气也着实是晦气。
沈秀才用一块红石子在大牢泥地上横着一道，竖着一道，正色说：“君子不与小人为伍。我沈凝画地为牢，只守着我那一块。柳夏你不要过界就是了。”
柳夏龇牙咧嘴，手指弯成兰花：“你……！我们怎么是小人？沈老九，好你个君子，你还不是吸乌香上瘾的君子？你进来的时候，那般犯瘾难受，要不是苏大哥守着你，宽慰你，弄来药喂你喝，你现在还有个人样？”
飞白“哈哈”不出来了。
他心中叹息，这样清秀一个书生，居然爱吸食乌香。此人家中，果然是富有。
沈凝对柳夏冷笑：“我要不是曾缠眠病榻，怎会沾染乌香？苏韧他既然让我改了，我也答应了他。我沈凝一言重于泰山，定然戒除。小人者，仅仅说你。豆蔻年华，怎不好谋生？偏偏男扮女装，学为梁上君子……”
飞白耳尖。苏大哥，原来叫“俗人”。这名字好记。
沈凝长出一口气，低声吟了句：“哎，成日与尔相对，斯文一脉微如线矣。”
柳夏一时没全听懂，瞪着眼发愣。
牢房被分割成一个“田”的形状。沈凝回到他一角里，背对他们躺下了。
飞白寻思：好，这块“田”里，一个伤，一个病，一个残，还有一个何许人也？
他问：“苏大哥，怎不见他？难道他不是犯人？”
小柳本来鼓着腮帮正生闷气。一提到“苏大哥”，他的眼珠顿时亮了：“苏大哥还没有回来呢。苏大哥他……，说来话长。他算是犯人，但和我们都不一样。苏大哥是神人。自从他来了这牢里，每个人都过得和之前不同了……，以后再跟你说吧。”
飞白好奇。他第一次坐牢，凡事都有点新鲜。而这位苏大哥，似是最新鲜的那盘菜。
小孩子的脾气，越是你想知道，他越要卖关子。因此飞白故意不追问，哈哈了几声。
小柳见他没言语，便问：“老白，你做什么营生？你睡着的时候讲了好几句京白，苏大哥说你大概是帝京里混的呢。”
“我啊？”飞白依稀能听到远处滁河的水声。他打着京腔唱道：“小柳儿问杂家，杂家可要细思量。杂家嘛，玩的是梁园月，饮的是东京酒。赏的是洛阳花，攀的是章台柳。”
“你是个帮闲！”小柳高兴起来：“那你从京城来
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