半年前，县太爷衙内放话说“除非谭香死着出了六合县，不然总是我的手心人。”
可是半年过去，他和谭香还能有喝粥的快乐，可是衙内……
他想起九年前，谭香和他以为大白被“小蚌壳”的惨祸所牵连，死不见尸。可九年过去，大白已成为可独当一面的“大人物”。虽然他吃不准，大白这个和他们在河湾街巷里玩耍的小伙伴究竟成了如何大的人物。但他开始想，帝京城的天地，远要比南京广阔。
他出水，胸有成竹。脸上含笑，朗月一般。
谭边山壁，刻着古人的“上善若水”四个字。他打开发髻，让水从擦身流过。
水静而柔，水滴石穿。
形容肃穆的老和尚踱步到潭边，他摸摸苏韧那堆衣服，苏韧腰带间一样东西到了他的手中。
“阿墨。”圆然端详那块玉牌：“这是你的？”
苏韧一怔，他猛然抬眼。
大白在密室内贴近他时，他隐约觉他把手放到自己腰间。他是为了给他留下这个？
苏韧说：“师傅，是别人给我的。我自己方才没察觉。我一来就想着拜见师傅，但唯恐一身腌臜，坏了大师的修为。”
老和尚注视玉牌，用手指摩挲数下：“什么人竟送你这种玉牌？这是锦衣卫首领所用的专用牌，可以凭它出入本朝的所有监狱。”
苏韧沉默，他想了想：“师傅……”
圆然笑：“阿墨，你先别问我，我想问你一事。三个月前，你妻来我这里，你被县衙抓住。就在那时，有人向内阁首辅蔡述飞书告发应天府儒生谋反。你今天和谭香说，三个月内必定回来，迟了两日，因为你的判断尚不准确。听说六合县衙东窗事发，除了牢内的你，大小官吏都被刑部带走了。我想问你：你是如何知道三个月内你能出来的？那封飞书……是不是你……”
苏韧将头发认真束起。他明白，面对深不可测的老和尚，自己是一个赤条条的年轻人。
苏韧扬眉，语声如残夏之春徽：“不错，大师不愧为大师。那封匿名飞书，就是我所写的。”