虽坏，可能有志气。宁愿在小地方当第一大坏人，也不到京城做排在你后面的第二名坏人。”
“有这个可能。”蔡述笑道：“既然是坏，不如坏到底。宁可错杀一万，也不放过一个。”
栗子“哔啵”一声。烫，宝翔只好两手换着丢来丢去。挤碎壳，把栗肉送到嘴里。
宝翔说：“叙之，我知道你是害怕。要不怕，给你自己留个对手，多好？不然满目都是蠢材，你在朝堂上也寂寞。”
蔡述走到炉边：“我不会中你的激将法，我怕一个小吏做什么？我最要防的人，就是你。”
他修长手指上，多出一个栗子肉。宝翔压根没有注意他如何剥的。蔡述吃相文雅：“还不甜，等到入秋要好些。飞白，你还是太急。”
宝翔干笑，装糊涂。蔡述看着他说：“你笑吧，我近期就要在天下推广革新。祖宗旧法，已不再适应当世。既然朝廷由我主持，我就要在有生之年，继承父志，做好此事。为此，我打算成立内阁中书衙门，全不用科举的进士，只用能吏和实干之人。到时候，万岁必定启用你。你可以来韬光养晦，可以当中流砥柱，随你。我要查封掉暗香那张小报，希望对你没影响。”
宝翔直视他：“叙之，暗香我看过，夸夸其谈，我不大喜欢。那并不是我手下的报纸，你误会了。你封不封的，跟我什么相干？只希望你别踩着朝中的藏龙卧虎的尾巴。”
蔡述举起他淡红梅色的手。江城五月落梅花，落梅灯影里双手，势不可挡。
宝翔一到京，就去面圣。皇上为了表扬他对皇后的孝心，特赐宝符一张。让大太监范忠烧化了，冲水给宝翔喝。宝翔面不改色，喝得一滴不剩。他才退出东华门，就接到薛涛笺请帖，是姑父吏部尚书冯伦请他到家去喝酒。冯伦看着宝翔长大，宝翔对他也亲近。
今日，冯伦的藏宝斋“暂得堂”落成。宝翔回家换了绣金龙袍子，带上份礼就出发。
他经过书堂，见王妃陈氏正在里面念经，在门口说：“妃子，我去姑父家了。”
陈氏照例不理睬他，敲着木鱼。宝翔习惯了，不在意，跨出门去。
到了冯府，才进宝堂，他就听冯伦语重心长劝说：“叙之，人生在世，什么不是暂时得到？王羲之说，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足。你的行事，该变通。以你才智，不难。”
蔡述也在冯家？蔡述答道：“姨夫，正因为荣禄名利是暂得，谁还在乎人评好坏？若不能流芳百世，倒也不妨遗臭万年。”
冯伦只能笑。宝翔摸摸鼻子，打个喷嚏。难道有人在背后提到他？
晚餐丰盛，皇帝让小宦官送来了一尾新鲜的鲥鱼，冯伦在蓝琉璃杯内，斟满荷花酒。
冯伦穿着皇帝所赐他亲手缝的道袍，宝翔戴着皇帝赐给他亲手编织的仙冠。
蔡述不仅有这样的道袍，也有这样的仙冠。不过好像他从不穿，从不戴。
冯伦说：“这几天，吏部来了个年轻人，说起来，这人倒是……”
他摇头而笑，并未说完。蔡述有点心不在焉，含笑扫了眼宝翔。
他那一扫视，让宝翔忽想起了一桩他在陵墓里听到的怪事。
如果那事属实，那蔡家人怪，还真不是偶然。